كتاب المبادئ والعقائد .. من كتب المورمون المقدسة

[ديانا أحمد]

يمكنكم قراءته وتحميله من هنا

https://drive.google.com/file/d/1bjD...usp=drive_link

او

https://archive.org/details/20240920_20240920_0844

[ديانا أحمد]

مما كُتب عن المورمونية

ملاك البراري؛

حلم المستقبل

بواسطة

الشيخ بارلي باركر برات،

أحد الرسل الاثني عشر لكنيسة يسوع المسيح

قديسي الأيام الأخيرة.

أ. برات، الناشر.

سولت ليك سيتي، يوتا:

مؤسسة ديزيرت نيوز للطباعة والنشر.

1880

ص3

مقدمة.

إن السرد المثير والمثير للاهتمام الموجود في هذا الكتاب الصغير، على الرغم من أنه لا يدعي أنه نبوءة أصيلة أو معصومة من الخطأ، إلا أنه ربما يحتوي على قدر كبير من الحقيقة المكثفة وقليل من الخيال مثل أي عمل في أي عصر، والذي ألهم الحقيقة كأساس له، والرومانسية لمجرد زخرفتها وزخارفها.

لقد تمت قراءة هذه المخطوطة في ناوفو، في مجلس الكنيسة، بحضور النبي جوزيف سميث، ولكنها لم تظهر مطبوعة حتى الربيع الماضي، في صحيفة نورذرن لايت، عندما أصبحت على الفور موضع إعجاب جميع القديسين الذين كان لهم امتياز قراءتها.

على الرغم من أن هذا النص يزعم أنه مكتوب على هيئة حلم أو رؤية، فإننا نؤكد أن الكاتب لم يكن لديه حلم أو رؤية من هذا القبيل، حيث تم كتابة المخطوطة بأكملها في نافو، في شتاء 1843-1844.

إن الهدف المفيد والراقي الذي يسعى المؤلف إلى تحقيقه يتجلى في كل صفحة من صفحات الكتاب، ولا نجد فيه أي جانب ضار. وكما سنرى، فإن الكتاب يحتوي على عشرين صفحة من المواد التي تستحق القراءة ـ أي ضعف ما كنا نتصور أنه يحتوي عليه ـ وبالتالي فإننا سنضطر إلى فرض رسوم خمسة وعشرين سنتًا على كل نسخة، بدلاً من خمسة عشر سنتًا.

أبينادي برات،
الناشر.

سولت ليك سيتي، يناير، 1880.

ص4

ص5

ملاك البراري؛
أو حلم المستقبل..

ولأنني من مواليد قرية صغيرة منعزلة في نيو إنجلاند، وكنت مدربًا على أشد عادات العمل صرامة، فقد بلغت سن الرجولة دون أن أرى الكثير من العالم، ولم أسافر قط لمسافة تتجاوز عشرين ميلاً من المنزل. وكما هي الحال غالبًا مع سكان نيو إنجلاند، كانت أفكاري صارمة ومحدودة للغاية وضيقة فيما يتعلق بمدى وموارد الغرب. لقد سمعت بالتأكيد عن المراعي، أو الحقول المفتوحة غير المزروعة بالأشجار، لكنني لم أستطع تكوين فكرة أخرى عنها سوى مقارنتها ببعض مستنقعاتنا، التي كانت بطبيعتها خالية من الأخشاب لأنها منخفضة ورطبة للغاية بحيث لا تنتجها.

لا أدري كيف أو لماذا حدث ذلك، ولكن لسبب ما، كنت منذ أقدم ذكرياتي منبهرًا برغبة شديدة وعزم ثابت على زيارة واستكشاف الغرب العظيم الغامض. وكان أصدقائي يعارضون هذا الميل دائمًا. وكانوا غالبًا ما يجادلون على النحو التالي: "ألا تتمتع بمنزل هادئ وسط الأصدقاء والسلام والوفرة؟ ألا تتمتع بالقدر الكافي من الثروة وكل الأشياء التي من شأنها أن تجعلك راضيًا وسعيدًا؟ لماذا إذن ستذهب إلى الغرب. لماذا ستنتزع نفسك من كل هذه النعم والمجتمع، وتتجول في الغابات غير المزروعة ووسط الأخطار والمتاعب والمعاناة، ووسط هسهسة الثعابين وعواء الوحوش البرية وصياح وصراخ الناس؟

ص6

صراخ رجال أكثر وحشية منهم؟ لم أستطع أبدًا أن أعطي إجابة مرضية لهذه الاعتراضات، ولكنني كنت أرغب في الذهاب.

في سن الحادية والعشرين، وبعد أن أصبحت حراً، وكنت أمتلك ما يكفي من المال لتغطية احتياجاتي المباشرة، قررت أن أكسر كل القيود وأشبع رغبتي في السفر. ودعت أصدقائي بدموع كثيرة وبركات من جانبهم، وبمشاعر عميقة لا توصف من جانبي. وسرعان ما شعرت بالرضا عن رؤية شلالات نياجرا، والبحيرات الكبرى والغابات الكثيفة في الغرب، فضلاً عن المدن الرائعة والفيلات المحلية والحقول المبهجة، المنتشرة هنا وهناك، وسط المشاهد البرية والرومانسية للطبيعة. لكن هذه الانغماسات لم تخدم إلا في زيادة رغبتي في المزيد من البحث. وسرعان ما توغلت إلى الداخل، حيث انفتحت أمامي لأول مرة مناظر طبيعية رائعة من البراري. لقد تجاوزت كل عجائب الغرب التي رأيتها من قبل. بعد أن قطعت بضع ساعات من السفر عبر منظر طبيعي متموج بلطف، أملس وجميل مثل حديقة القرية، ومغطى بالعشب والزهور، ويمتد على جميع الجوانب حتى تصل إليه عيناي، صعدت إلى مرتفع صاعد تدريجيًا، وتوقفت لألقي نظرة حولي. بدا كل شيء وكأنه رؤية رائعة تتجاوز كل الواقع، وتتحدى الخيال لتقليده. حقل أخضر من العشب والزهور ممتد على جميع الجوانب حتى تصل إليه عيناي؛ بدون حصان أو شجرة، أو رجل أو حيوان، ليعترض البصر أو يرتاح على الهدوء المنعزل والسامي الذي ساد من حولي. كان المشهد متنوعًا بدرجة كافية في التلال والوديان والمرتفعات اللطيفة الأخرى، ولا يقدم رتابة مملة لسهل مستو، ولا المظهر الخشن والمفاجئ للتلال شديدة الانحدار لدرجة يصعب زراعتها بسهولة. في الواقع، كان النبيل الإنجليزي ليجد ممرًا لطيفًا لعربة وستة في أي اتجاه من حيث وقفت. كانت التربة غنية للغاية وكان السطح أملسًا ومستويًا، وكان المشهد بأكمله يشبه

ص7

"حقل لا حدود له من القمح الأخضر تتخلله زنابق وعباد الشمس. بنظرة واحدة من عيني، رأيت مساحة من الأرض تكفي لملايين السعداء. ""هنا،"" فكرت، ""قد توجد في متناول رؤيتي الطبيعية إمبراطورية أكثر اتساعًا وعددًا وثراءً من بعض أشهر الممالك في العالم القديم! ومع ذلك، لا يمتلك أي إنسان المعرفة والشجاعة والطموح اللازمين للمطالبة بها كملكية خاصة به. بل إنهم يفضلون البحث عن قوت يومهم في شوارع بعض المدن المكتظة بالسكان، أو قتل وقهر سكان بعض البلدان البائسة المكتظة بالسكان بالفعل.""

وبينما كنت أستغرق في هذا التأمل الغريب ـ حيث كانت الفكرة تثير فكرة أخرى ـ اتسع قلبي الضيق وبدأت أتوسع في استفساراتي حول الحدود الحقيقية لهذه الحقول الشاسعة الواسعة ومصيرها في المستقبل. وتوصلت بطبيعة الحال إلى استنتاج مفاده أن مثل هذه البلاد الجميلة والثروات الهائلة لن يغفل عنها المغامرون والمجتهدون على الدوام. وأن الهجرة سوف تستمر في اتجاهها نحو الغرب، ومعها زحف الإمبراطورية، حتى تكتظ هذه السهول المنعزلة بالسكان وتصبح هذه الموارد الغنية قادرة على دعم الملايين السعداء.

وبينما كانت هذه الأفكار لا تزال تدور في ذهني، واصلت رحلتي، وفي نهاية اليوم وصلت إلى كوخ متواضع، حيث تناولت بعض المرطبات البسيطة التي وفرها لي المكان، بعد أن اشتدت شهيتي بسبب التعب، ثم ذهبت للراحة، وكان ذهني لا يزال مليئًا بأفكار أكثر روعة وعظمة وجلالًا من أي وقت مضى. وسرعان ما غلبني نوم عميق مضطرب، وحمل ذهني في رؤية غير عادية للغاية. فجأة وقف أمامي رسول ذو وجه لطيف وذكي، مرتديًا ثيابًا ذات روعة مبهرة. قال: "لا تخف يا ابن البشر! فأنا ملاك البراري. أحمل مفاتيح أسرار هذه الأرض الرائعة".

ص8

"إنني مسؤول عن مصير الإمبراطوريات ومصير الأمم. تعال معي، وسأريك الأغراض السرية للقدر فيما يتعلق بهذه الدولة الأكثر غرابة على الإطلاق!"

لقد سررت كثيراً بهذه المعلومات، واكتسبت الثقة من المظهر اللطيف الكريم للرسول، فنهضت ورافقته. لقد اندفعنا في الهواء بسرعة كبيرة، لعدة مئات من الأميال، في اتجاه الغرب، مع ميل بسيط نحو الجنوب. وفي النهاية، توقفنا في سهل مرتفع أخضر مزهر على الضفة الجنوبية لنهر ميسوري - ليس بعيدًا عن الخط الذي يفصل الأراضي الهندية عن الولايات المتحدة - وهو مكان يتمتع بجمال وروعة لا مثيل لهما.

"يا فتى،" قال ملاك البراري، "خذ هذه الكوب وانظر حولك." ثم ناولني كوبًا غريبًا تمكنت من خلاله من رؤية البلاد بأكملها من البحر إلى البحر. نظرت إلى الشمال، ورأيت السهول الواسعة والخصبة في أيوا وويسكونسن، والتي تتكون بشكل أساسي من مروج غنية متدحرجة، تتخللها بساتين جميلة من الأخشاب، وترويها العديد من الجداول، بعضها صالح للملاحة لمئات الأميال؛ والبعض الآخر يشكل قوى مائية عديدة وقيمة لدفع المطاحن والآلات. امتدت هذه السهول والبساتين الخصبة والمزهرة لمئات الأميال إلى الشمال، وانتهت أخيرًا بغابات الصنوبر الكبيرة والواسعة، والتي يمكن نقلها بسهولة عبر تيارات الجداول العديدة، واستخدامها في تشييد المباني والبلدات والمدن، في جميع أنحاء الامتداد الكامل للبراري غير المحدودة. كان الجزء الأوسط من هذه الأراضي الشاسعة غنيًا بالخامات الغنية، مثل الرصاص والحديد والفحم؛ وكانت الأجزاء الشمالية من هذه الأراضي تزخر بالنحاس. وكانت الموارد النباتية والمعدنية والتجارية في هذه الأراضي قادرة على إعالة وتوظيف مائة مليون إنسان، في حين أنها لا تضم ​​في الوقت الحاضر سوى بضعة آلاف من البشر.

ص9

"وبعد أن ابتعدت عن هذه المناطق، نظرت شرقاً، حيث كانت ولايات ميسوري وأركنساس وإلينوي تمثل منطقة شاسعة تمتد على مساحة خمسمائة ميل تقريباً، وتشبه في خصوبة مواردها المناطق التي وصفتها آنفاً، وتتكون من سهول خصبة غنية وجميلة، مختلطة ببساتين رائعة من الأخشاب، وتتخللها أنهار ضخمة وواسعة، قد تطفو على ضفافها تجارة الأمم والإمبراطوريات. وكانت هذه الولايات مصممة لاستيعاب مائة مليون نسمة أخرى على الأقل، رغم أنها لا تشغلها حالياً سوى مليون نسمة.

وبعد أن شاهدت هذه الولايات الجميلة بدهشة وسرور، وجهت نظري نحو الجنوب والجنوب الغربي. وامتدت الرؤية الآن في المسافة البعيدة، وامتدت آلاف الأميال من البلاد أمام ناظري، بما في ذلك السهول الشاسعة والغابات الخصبة والوديان في تكساس والمكسيك؛ وما زالت تقدم كمية هائلة من المروج والسهول اللامحدودة، الغنية والجميلة مثل عدن، والوفيرة بالثروات النباتية والمعدنية. وكانت هذه البلدان كافية لإعالة مائتي مليون نسمة آخرين، على الرغم من أن عدد سكانها في الوقت الحاضر أقل من عشرة ملايين.

بعد أن تأملت الحقول الخضراء والسهول المزهرة والغابات الكثيفة والجبال الشاهقة في هذه البلاد الشاسعة حتى ضاعت وغمرتني الدهشة، اتجهت نحو الغرب. وهنا رأيت مساحة من البلاد تم مسحها مؤخرًا وتخصيصها لموقع القبائل الهندية. كانت تحدها من الشرق ولايتا ميسوري وأركنساس، ومن الجنوب تكساس، ومن الغرب الصحراء الأمريكية الكبرى، ومن الشمال المناطق غير المستكشفة تقريبًا وغير المضيافة في كندا، أو بالأحرى نهر ميسوري، الذي يحيط بحوالي ستمائة ميل من الشمال إلى الجنوب، وحوالي مائتي ميل من الشرق إلى الغرب. هذه، مثل البلدان التي وصفناها سابقًا، تزخر بالتناوب بين المروج والغابات الغنية المتموجة، القادرة على إعالة سكان لا يقل عددهم عن خمسين مليونًا؛

ص10

على الرغم من أنها مأهولة حاليًا ببضعة قبائل هندية يبلغ عدد سكانها أقل من نصف مليون.
"أيها الشاب"، قال ملاك البراري، "لقد رأيت الآن المروج العظيمة في الغرب، وهي حقل متواصل من البراري، يحدها من الشرق نهر واباش وبحيرة ميشيغان، ومن الشمال سهول ويسكونسن وأيوا، ومن الغرب الصحراء الكبرى، ومن الجنوب أمريكا الوسطى، ويبلغ متوسط ​​طولها حوالي ثلاثة آلاف ميل وعرضها حوالي سبعمائة ميل؛ وهي في الغالب سهل غني وخصيب، مروي مثل عدن، وأكثر إنتاجية من سهول الفرات. سكانها قليلون في الوقت الحاضر، لكن مواردها هائلة، ومن المتوقع أن تدعم ما لا يقل عن نصف سكان العالم الحاليين. أنت تقف الآن في موقع مركزي، في وسط القارة الأمريكية العظيمة. هذا هو المكان المخصص لمقر الإمبراطورية، وهنا سيتوجه سفراء جميع الأمم لتقديم الجزية والتكريم إلى أعظم من كورش.

"لقد بدأ مقر الإمبراطورية في عدن الشرقية، لكن تقدمها كان دائمًا باتجاه الغرب. فقد حطت على سهول الفرات، حيث استقرت هناك لفترة من الوقت تحت حكم نمرود ونبوخذ نصر وكورش والإسكندر وغيرهم. ولكنها هاجرت غربًا، واتخذت مقرها في فلسطين، وأخيرًا على ضفاف النيل، ومن هناك انتقلت إلى روما في إيطاليا، حيث تمايلت بصولجان طويل وملطخ بالدماء، وبمرور الوقت توغلت في الجزر الغربية في أوروبا، حيث أقامت لفترة من الوقت وكأنها تستعد لرحلة بحرية. وبينما كانت تمسك بعرشها المحاط بالبحر، أرسلت أملًا يائسًا، نوعًا من الحرس المتقدم لإعداد طريقها في البرية. وقد حلقت هذه القوات فوق المياه العظيمة، وفي النهاية عززت نفسها حتى أسست مقرًا للحكومة على الشاطئ الشرقي الأقصى لهذه القارة الشاسعة. كان هذا في طفولة الجمهورية الأمريكية، في مركزية ملائمة تمامًا. ولهذا السبب، كانت بعض المناطق الضيقة في أوروبا، مثل هاتين المنطقتين، بمثابة نقطة انطلاق لحكمها. البشر ذوي العقول الفارغة،

ص11

"لقد كان من المفترض، بعد أن نظرنا إلى الموضوع نظرة عابرة، أن مقر الإمبراطورية، بعد أن تطور على مدى آلاف السنين، قد وجد الآن مكانًا للراحة حيث سيبقى إلى الأبد. يا لها من بشر مساكين مخطئين، كم هم قليلو المعرفة بالبلد الذي يعيشون فيه، وكم هم أقل معرفة بمراسيم الحكمة اللانهائية!"

وبعد أن أنهى ملاك البراري هذه الكلمات، أمرني بالبقاء لبعض الوقت في هذا المكان الثاني، ثم يعود ليكشف لي أسرار المستقبل، وقرارات القدر التي كانت سرية وغير قابلة للاختراق حتى الآن. وبعد هذه الوصية، اختفى عن بصري. وفجأة غطت سحابة من الظلام المشهد ــ وغطاني حجاب من النسيان، وأغلقت المشهد بالكامل عن رؤيتي. واحتلت ظلال غامضة وأشكال مربكة خيالي وأزعجت نومي، وفي النهاية بدا الأمر وكأن وقتًا طويلًا قد مر دون أن أتذكر أي أحداث واضحة. وفجأة لمستني يد، وصاح صوت: "استيقظ أيها الإنسان! لقد عاد ملاك البراري، وقد حان الوقت. انهض! قف منتصبًا وانظر حولك". وعند سماعي لكلماته بدا الأمر وكأنني استيقظت من نوم عميق، حيث تبددت الظلمة، وأشرق حولي نور لا يوصف. لقد وجدت نفسي في نفس المكان المركزي الذي تركني فيه، والذي أشار إليه باعتباره المقر النهائي للإمبراطورية. ولكن يا له من تغيير!

"وبدلاً من السهول المزهرة الخالية من السكان، رأيت مدينة هائلة، ممتدة من جميع الجوانب ومكتظة بآلاف الناس، من جميع الأمم على ما يبدو. وفي وسط هذه المدينة كان هناك معبد رائع، تجاوز في حجمه وروعته كل ما كان معروفًا من نوعه على الأرض من قبل. كانت أساساته من الأحجار الكريمة؛ وجدرانه مثل الذهب المصقول؛ ونوافذه من العقيق، صافية مثل الكريستال؛ وسقفه لامع بشكل مبهر، وقمته، مثل جبال الأنديز العالية، بدت وكأنها تختلط بالسماء؛ بينما كانت سحابة ساطعة تحجبها، وتمتد منها أشعة المجد والإشراق بكل الألوان الرائعة للأرض.

ص12

"قوس قزح. بدت كل المباني هناك وكأنها تغطي حوالي ثمانية أو عشرة أفدنة من الأرض. قال ملاك البراري: "هذا هو حرم الحرية وقصر الملك العظيم ومركز الحكومة العالمية. اتبعني وسترى روعة ونظام ومجد مملكته". قال هذا وسِرنا معًا إلى بوابات المعبد. كان عددها اثنتي عشرة؛ ثلاثة على كل جانب، وكلها مفتوحة. كان هناك العديد من المجموعات والخدم في الانتظار، وكان المرشدون والمعلمون مشغولين برعاية الغرباء، الذين كانوا يمرون من وإلى المعبد، في جو من الحرية الواثقة، ويرتدون أزياء مختلطة ومتنوعة من جميع الأمم.

"وبأمر سري من الملاك لبواب البوابة أو حارسها، سُمح لنا بالمرور عبر البوابة الشرقية المركزية إلى ساحة الفناء. كانت هذه ساحة كبيرة تحيط بالمعبد، وتحتوي على ميل مربع من الأرض، محاطة بسور قوي من البناء، ومزينة بالممرات، وقطع العشب، والزهور، وبساتين الأشجار المزخرفة، وكل ذلك مرتب بذوق مثالي، وبأناقة، وترتيب، وجمال، يمكن مقارنته بجنة عدن. هنا كانت العين مبهرة بمناظر الجمال، والأذن تستمع إلى عدد لا يحصى من نغمات الموسيقى من الطيور ذات النغمات والريش المتنوع. وهنا بدا أن أنفاس الصباح اللطيفة معطرة بحلوى أكثر لذة من بساتين التوابل في شبه الجزيرة العربية. هنا، باختصار، بدت الحواس كلها مغمورة بالمتعة والسرور التي لا توصف. بعد أن مر على ممر واسع، وسط مشاهد مثل هذه، وصل إلى الباب الشرقي للمعبد، الذي نقش فوقه بأحرف من الذهب ما يلي:

"هنا تمتزج الحكمة والمعرفة والحقيقة!
هنا تسود الرحمة وتنتهي الحرب!
هنا تدخل كل الأمم إلى هذه الأرض؛
ولكن هنا لا يجرؤ الطاغية على المجازفة!"

ص13

عند دخولنا إلى الساحة الخارجية، وجدنا أنفسنا في غرفة كبيرة ورائعة، بداخلها أبواب تفتح في كل اتجاه، وقد نُقش عليها الاستخدامات الخاصة التي تُستخدم من أجلها. وقد تم تزيين هذه الساحة الخارجية وتشطيبها بالآثار واللوحات والخرائط والرسوم البيانية والنقوش، وما إلى ذلك، وكلها لم تكن زخرفية فحسب، بل كانت أيضًا مفيدة للغاية، ومصممة لنقل عالم من المعلومات حول علم الفلك والجغرافيا والتاريخ والهندسة واللاهوت وما إلى ذلك، إلخ. ومن بين هذه، لفت انتباهي رسم كبير يمثل أكوامًا ضخمة من الحديد المكسور والأسلحة القديمة من كل نوع، مكدسة معًا في أعظم ارتباك، من القوس الفولاذي القديم، أو القوس والسهم الخشبي وهراوة الحرب الخاصة بالوحشي، إلى أكثر أدوات الحرب الحديثة صقلًا وشهرة. تم وضع كل هذه جانبًا باعتبارها عديمة الفائدة، وتم تصوير الرجال وهم يضربون السيوف إلى محاريث والرماح إلى مناجل تقليم.

"قال ملاك البراري: "إن هذه هي أدوات القتل والقسوة التي استخدمها البشر الفقراء الجهلة المخطئون في الحرب فيما بينهم ذات يوم؛ ولكن هذه الأدوات أصبحت عديمة الفائدة منذ زمن بعيد، ولم تعد فنون الحرب تُدرس أو تُمارس على الأرض". وبعد أن شاهدت هذه الأشياء، قادني مرشدي إلى باب يفتح على المسار الداخلي، وكان مكتوبًا عليه ما يلي:

"في الداخل يرتفع عرش الحرية عالياً! حيث يتوج جيش ملكي بأردية ذات ألوان زاهية ، ويحكم صولجانه السلمي الأمم الأخرى ،
متوجًا بالنور والحقيقة والجلال ".


عند دخولي هذه الغرفة، انفتحت أمامي قاعة واسعة وواسعة، كانت جدرانها بيضاء ومزخرفة بأشكال مختلفة لم أفهمها. وفي وسط هذه القاعة كان هناك عرش ضخم أبيض كالعاج، ويصعد بسبعين درجة، وعلى

ص14

كان هناك على جانبي العرش وعلى الدرجات المؤدية إليه مقاعد ترتفع فوق بعضها البعض. كان يجلس على هذا العرش رجل عجوز ذو مظهر مهيب. كان شعره أبيضًا بسبب تقدمه في السن، وكان وجهه يشع بالذكاء والمودة التي لا يمكن وصفها، وكأنه والد الممالك والشعوب التي حكمها. كان يرتدي ثيابًا بيضاء مبهرة، بينما كان تاج مجيد يستقر على جبينه؛ وعمود من الضوء فوق رأسه بدا وكأنه ينشر على المشهد بأكمله بريقًا من المجد والعظمة لا يمكن وصفه. كان هناك شيء في وجهه يبدو أنه يشير إلى أنه قضى سنوات طويلة من النضال والجهد في تحقيق ثورة عظيمة، وكان رجلًا من الأحزان ومتمرسًا في الحزن. ولكن، مثل شمس المساء بعد يوم من السحب والعاصفة، بدا وكأنه يبتسم بوقار وراحة. وكان يجلس بجانب هذه الشخصية الجليلة شخصان آخران لا يقلان عنها وقارًا، يرتديان نفس الملابس ويتوجان بنفس الطريقة. وعلى المقعد التالي كان هناك اثنا عشر شخصًا، بنفس المظهر ويرتدون نفس الملابس، وتتوج رؤوسهم بالتاج؛ بينما امتلأت المقاعد السفلية بآلاف من الشخصيات النبيلة والكريمة، جميعهم يرتدون ثيابًا بيضاء ويتوجون بالسلطة والقوة والجلال، كملوك وكهنة يترأسون بين أبناء الله.

"الآن،" قال ملاك البراري، "إنكم ترون المجلس الرئاسي العظيم منظمًا بحكمة، ويحمل مفاتيح القوة ليحكم كل الأرض بالبر. ولن يكون لنمو ومجد ممالكهم نهاية." وبينما كان يتحدث بهذه الطريقة، امتلأ المعبد بفرق موسيقية آلية بألحان لا يمكن وصفها، مصحوبة بأصوات بشرية، ذكورًا وإناثًا، وكلها تتناغم في تناغم تام في ترنيمة انتصار، لم أستطع فهم كلماتها إلا جزئيًا. لكن السطور الختامية كانت تتكرر بنغمات متصاعدة من الفرح. كانوا يتبعون:

ص15

"على الرغم من أن الأرض وكنوزها ستذوب في النار،
وأن ضوء النجوم في السماء يخفت وينتهي؛
وعلى الرغم من أن الكواكب لم تعد تدور في مداراتها،
فإن الأرض تصنع يومها، أو دورتها من السنوات؛
وعلى الرغم من أن ينبوع الفرح سوف يحجب كل نوره،
وسوف تتوقف الأقمار والسبت عن الرؤية؛
ومع ذلك فإن هذا العرش ثابت وغير متزعزع سيبقى،
وسيحكم ورثة إسرائيل القديمة إلى الأبد".

وعندما توقفت الموسيقى، قال الملاك:

"يا ابن البشر! اصعد معي، وسأريك البلد الذي استكشفناه معًا في البداية". في هذه اللحظة انفتح باب، فدخلنا، وبدأنا في صعود مجموعة من الدرجات. صعدنا تدريجيًا إلى الأعلى عبر ممر طويل ومتعرج، حتى وجدنا أنفسنا أخيرًا على قمة المعبد. كان الهواء نقيًا ولطيفًا، وكانت السماء صافية، وامتدت الرؤية بعيدًا وواسعًا على جميع الجوانب، دون أي عائق. أعطاني مرشدي الآن نفس المرآة الغريبة التي كنت أرى بها البلد سابقًا. ولكن الآن كم هو مختلف، كم هو رائع تغير كل الأشياء من حولي! بدلًا من المروج المنعزلة والغابات البرية الكئيبة، رأيت الآن مساحة شاسعة من البلاد المأهولة بالسكان. مدن وبلدات وقرى ومنازل وقصور وحدائق ومزارع وحقول وبساتين وكروم ممتدة في تنوع لا نهاية له حيث لم أر ذات يوم سوى الوحدة والخراب.

"قال ملاك البراري: "هذه هي البلاد التي بدأتم استكشافها منذ مائة عام في رحلتكم إلى الغرب. انظروا، ما الذي يمكن أن تحققه الحقيقة والمعرفة والمثابرة في قرن واحد". فأجبته: "لقد ضاعت في الدهشة والدهشة، ولا أستطيع أن أفهم ما أراه. من هم هؤلاء الأمم والقبائل المكتظة بالسكان، الذين يحتلون البلاد الواقعة إلى الغرب مباشرة بأعداد لا حصر لها، والتي كانت محتلة سابقًا من قبل جحافل متوحشة، ولكنها الآن تقدم واحدة من أفضل الأماكن في العالم".

ص16

"مشهد واسع من الأناقة والجمال والحضارة والسعادة؟ هل تم القضاء على القبائل الهندية بالكامل، وغزت دول متحضرة بلادهم؟"

"أجاب: "لا، هؤلاء هم الهنود. لقد حافظت العناية الإلهية الغامضة على بقاياهم، وجمعتهم وركزتهم في أمة واحدة مسالمة. عندما تم جمعهم لأول مرة من جميع أنحاء القارة، بلغ عددهم حوالي سبعة ملايين من الناس الجهلة المنحطين. لكن نور الحقيقة أشرق عليهم، وجاءت معه كل بركات السلام والوفرة والحضارة والنظافة والجمال، التي تراها، وهم يشكلون حوالي خمسة وثلاثين مليونًا، ويشغلون كل البلاد الواقعة غرب نهر المسيسيبي والمتاخمة لجبال روكي.

وبعد أن شاهدت هذه المستوطنات الجميلة واستمعت إلى هذا التقرير المثير للاهتمام عن القبائل والأمم التي كنت أعتقد تقليديًا أنها لا يمكن ترويضها أبدًا، بل إنها محكوم عليها بالفناء من على وجه الأرض، اتجهت نحو الشرق واستفسرت عن الأسرة العظيمة من الدول التي شكلت ذات يوم جمهورية E Pluribus Unum المتحدة. اعتقدت أن هذه الدول كانت أكثر سكانًا وثراءً مما كانت عليه في السابق. لكنها لم تعد تُعرَّف بأنها ولايات، بحدودها الجغرافية السابقة وأشكالها السياسية للحكومة. لقد أذهلني هذا الأمر كثيرًا، حيث كنت قد تأثرت في وقت مبكر بفكرة العظمة المستقبلية وديمومة مؤسساتنا الوطنية. التفت إلى الدليل، واستفسرت عن أي ارتباط غريب بين الأحداث أو أي ثورات قوية تم حل النظام الأمريكي، وامتزجت عناصره بهذه الحكومة المركزية العالمية العظيمة، والتي، على الرغم من تحيزاتي السابقة، اضطررت إلى الاعتراف بأنها متفوقة في التميز والمجد والكمال على الأولى. على هذا الاستفسار، أجاب ملاك البراري على النحو التالي:

"لقد كان النظام الأمريكي مجيدًا حقًا في بدايته، وقد أسسه رجال حكماء وصالحون، في

ص17

لقد كان هذا النظام السياسي في العالم القديم نظاماً فاسداً، وكان من الممكن أن يستغله رجال أشرار متآمرون، وضعوا على رأس الحكومة بطريقة غير حكيمة، فقاموا تدريجياً بتقويض هذا البناء الجميل، وذلك بفضل إدارتهم الفاسدة. وعلى أيديهم الملوثة، تعثرت العدالة، وسقطت الحقيقة على الأرض، ولم يعد من الممكن للعدالة أن تدخل، وهربت الفضيلة إلى البرية. وتشكلت حشود عمياء متعصبة فاسدة، وقلبت القوانين، وتحدت الإدارة. وانضم إلى هذه الحشود ضباط الحكومة أو غضوا الطرف عنها وشجعوها سراً، حتى اضطر أصدقاء القانون والنظام المجروحون والمضطهدون، إلى التخلي عن بلادهم ومؤسساتها، التي لم تعد سارية المفعول، والانسحاب إلى البرية، مع خسارة قدر هائل من الممتلكات والعديد من الأرواح القيمة. لقد حمل هؤلاء معهم روح الحرية التي بدت وكأنها مادة لاصقة لتشكيلهم في اتحاد، وبالتالي تشكلت نواة تجمعت حولها كل فضيلة الأمة ووطنيتها بمراسيم. وبهذه الطريقة، تمكن أبناء الحرية الجريئون والمقدامون من الوقوف في وجه أنفسهم، وتحدي أعدائهم السابقين. وهكذا انسحبت روح الحرية من الجماهير وتركوا، مثل الملك شاول القديم، للهلاك. نشأت الانقسامات والنزاعات، وتضاعفت إلى الحد الذي سرعان ما دمر كل منها الآخر، وأغرق البلاد في الدماء، وبالتالي أنهى الاتحاد تحت عنوان E Pluribus Unum.
"إن البقية الذين فروا إلى البرية وتجمعوا حول لواء الحرية في سهول الغرب، وجمعوا بين حكمة الخبرة السابقة ونور الحقيقة الذي أشرق في قلوبهم من فوق، وضعوا الأساس لشكل حكومتهم المثالي - هذه الإمبراطورية العظيمة من الحرية التي ترونها الآن، والمؤسسات التي ستتعلمون عنها بشكل أكثر اكتمالاً.

ص18

ولقد كانت الحكمة والذكاء والسلام التي تدفقت من هذا المركز بمثابة راية للأمم في الخارج. وقد ملأ هذا بعض الناس بالحسد، وبعضهم الآخر بالإعجاب والبهجة. وقد اجتمع محبو الحقيقة الطيبون والعظماء والنبلاء والسخاء والوطنيون من جميع الأمم، وانضموا إلى لواء الحرية، وكانوا قوة متزايدة باستمرار لمنظمتهم شبه الكاملة. وفي الوقت نفسه، تم إضعاف المؤسسات القديمة الفاسدة وهجرها بنفس الطريقة. وسرعان ما أثار هذا حسد وغيرة الشعوب القديمة الفاسدة إلى الحد الذي جعلهم يتحدون في إعلان عام للحرب ضد جيرانهم الشباب الأكثر ازدهارًا. وأرسلت هذه القوى المتحالفة خمسمائة سفينة حربية ونصف مليون رجل. ولم يكن هدفهم إرضاء انتقامهم وحسدهم فحسب، بل وأيضًا جشعهم وطموحهم. ولم يكن هدفهم أقل من إخضاع ونهب البلاد بأكملها. ولقد كانت هذه القوى تتألف من قسم منها على البر، ومعها أدواتها وعتادها، والقسم الآخر منها كان على متن سفنها. ولقد استقبلها أبناء الحرية، سواء عن طريق البحر أو البر، الذين انتصروا في النهاية، وهزموا هذا الجيش بأكمله، ونهبوا ثرواتهم ودروعهم التي كانت هائلة. ولقد أثر هذا النصر الباهر على إمبراطورية الحرية الجديدة وعززها إلى حد كبير، وفي الوقت نفسه كاد يدمر الأمم التي بدأت الحرب. ولقد سعت هذه الأمم إلى السلام، وفي النهاية حصلت عليه بشرط الخضوع التام لإرادة الغزاة. ولقد منحها هذا قوانين ومؤسسات جديدة وليبرالية، وكسر قيود أسيادها القدامى، وحرم تمامًا استخدام الأسلحة أو فن الحرب. وسرعان ما فتحت هذه التدابير الرائعة والمحمودة أعين الملايين من الناس، وكسبتهم إلى قضية الحرية والحقيقة. ولقد رأت الأمم الأخرى البعيدة، التي راقبت كل هذه الحركات منذ فترة طويلة، جمال الحرية وشعرت بقوة الحقيقة، حتى انضمت أخيرًا، بموافقة واحدة، إلى نفس اللواء.

ص19

وهكذا، في قرن واحد قصير، حدث ثورة في العالم؛ وتم خلع الطغيان؛ وتوقفت الحرب إلى الأبد؛ وانتصر السلام، وغطت الحقيقة والمعرفة الأرض.

"هكذا تكلم ملاك البراري؛ وعندما توقف عن الكلام، واصلت الاستماع؛ لأن مثل هذا الوهج من المجد والذكاء انفجر فجأة على نظري، وأحداث غريبة للغاية، ومعقدة للغاية، وغير متوقعة للغاية، حدثت في قرن واحد، وقد تم سردها لي بطريقة ماهرة للغاية، حتى وقفت مندهشًا ومتعجبًا، وبالكاد أستطيع أن أصدق حواسي. "هل من الممكن"، فكرت، "أن جمهورية تأسست على أكثر المبادئ ليبرالية، وأُسست بعرق ودماء ودموع أسلافنا المشهورين، وحظيت باحترام وتقدير أبنائها، قد تلاشت مثل روعة فجر الصباح المبهر؟ أو ذبلت مثل زهرة لم تنضج بعد؟ وذلك أيضًا بسبب فساد أبنائها المنحطين، الأشخاص أنفسهم الذين كان ينبغي أن يعتزوا بها إلى الأبد؟ أين ذهبت روح الوطنية والحرية وحب الوطن التي ميزت أبناء الحرية ذات يوم، وأدفأت صدور الأميركيين؟"

لقد بدأت في الندم على وطني المنهار الضائع الخراب. ولكنني عندما تذكرت فجأة الأحداث الأخرى التي حدثت، تحول حزني إلى فرح. لقد رأيت أنه على الرغم من الفساد الكبير والإطاحة الشاملة بحكومتنا ومؤسساتها، إلا أن العديد من أبناء النبلاء ظلوا ثابتين في قضية الحرية؛ حتى في خضم حطام الدول وانهيار العروش، فقد حافظوا على نزاهتهم، وعندما لم يعد لديهم بلد أو حكومة يقاتلون من أجلها، تقاعدوا إلى سهول الغرب، حاملين معهم روح الحرية النقية. هناك، في وسط بلد أكثر اتساعًا وثراءً وأفضل، أسسوا حكومة أكثر ديمومة وقوة وديمومة، وأكثر اتساعًا ومجدًا، تجمع بين كل من الحرية والديمقراطية.

ص20

"إنهم لم يكتفوا ببذل الجهد في حدود بلدهم وأمتهم، بل حطموا قيود الطغيان وكسروا نير العبودية الذي كان يفرضه عليهم ملايين البشر من كل الأمم والألوان؛ وحيثما سادت الظلمة والجهل والخرافات والقسوة وسفك الدماء لعصور، انبثق النور، وانتصرت الحقيقة، وبدأ السلام حكمه العالمي. وحيثما كانت هناك قبل قرن من الزمان دولة واسعة وخصبة مهجورة ومنعزلة، أو محتلة جزئيًا من قبل متوحشين جهلة وقساة، فإن مئات الملايين من الكائنات الذكية والسعيدة تتمتع الآن بكل متع السعادة المنزلية. فلماذا إذن أحزن؟ إن جهود آبائنا لم تذهب سدى. بل على العكس من ذلك، كانت النتائج أكثر مجدًا بألف مرة من توقعاتهم الأكثر تفاؤلاً. لقد تم الحفاظ على روح مؤسساتهم وعزيزة عليها." معبدهم للحرية قد اتسع وأصبح كاملاً، بينما تم فصل الخبث وتدميره، وتطاير القش في كل الاتجاهات.

وبينما كانت هذه الأفكار تمر في ذهني، لفت ملاك البراري انتباهي مرة أخرى. فقال لي: "تعال يا ابن البشر، فلننزل من هذا المكان المرتفع وندخل أرشيف معبد الحرية، وهناك ستتعرف على الينابيع السرية، والنبع الذي انبثقت منه كل هذه الحكمة والعظمة. ولن تتعجب بعد ذلك من عظمة هذا التنظيم المجيد، أو كمال مبادئه، أو نجاحه الذي لا مثيل له". وهكذا، بعد أن قال، نزلنا معًا عبر نفس الممر الطويل المتعرج، حتى انفتح باب على غرفة واسعة في الطابق الثاني من المبنى، والتي تم الانتهاء من زخرفتها بشكل رائع، وكانت مشغولة بشكل أساسي بمجموعات من الآثار والنصب التذكارية واللوحات، التي تخلد ذكرى العديد من الأحداث المهمة. وبعد أن مررنا وسط هذه الأشياء، دخلنا غرفة صغيرة تم فيها إيداع مجموعة من الكتب بعناية.

ص21

"ومن بين هذه الكتب والسجلات المقدسة اختار ملاك البراري مجلدًا صغيرًا بعنوان: ""نظام حقيقي وكامل للحكم المدني والديني، تم الكشف عنه من الأعلى""."

ثم أمرني بالجلوس، وأعطاني هذا الكتاب، وطلب مني أن أقرأه. وبعد أن قال ذلك اختفى عن نظري. فتحت الكتاب وقرأت المقدمة على النحو التالي:

"يوجد إله في السماء يكشف الأسرار. له الحكمة والجبروت. يغير الأوقات والأوقات. يعزل ملوكًا وينصب ملوكًا. يعطي الحكمة للحكماء والمعرفة للذين يعرفون الفهم. سلطانه سلطان أبدي وملكوته من جيل إلى جيل. يفعل حسب إرادته في جيوش السماء وبين سكان الأرض. ولا أحد يستطيع أن يمنع يده أو يقول له: ماذا تفعل؟ "إن كل أعماله حق، وطرقه حكم، وهو قادر على إذلال أولئك الذين يسلكون في الكبرياء. إن مملكته هي التي لن تدمر، وسلطانه سيكون حتى النهاية. وباعتباره خالق الأرض وأب الشعب، فإن كل سلطة وسلطة للحكومة المدنية والدينية منوطة به. فهو يمتلك حق انتخاب الضباط ووضع القوانين؛ كما يمتلك حق توبيخ الضباط وتوبيخهم أو عزلهم متى شاء. لذلك فإن جميع أشكال الحكومة المدنية والدينية التي لا يتم تعيينها وتنظيمها وتوجيهها من خلال الوحي الإلهي، هي غير كاملة وخاطئة إلى حد ما، وإدارتها معرضة للغاية للفساد وإساءة الاستخدام. إن النظام الوحيد الكامل للحكم، إذن، هو الحكم الديني؛ أي الحكومة تحت الإشراف المباشر والمستمر والمباشر للعلي القدير. بدأ هذا النظام من الحكم في عدن، عندما اختار الله آدم حاكمًا وأعطاه القوانين. واستمر في الدفاع عنه، مثل شيث، وحنوك، ونوح، ويوسف، ويوسف، ويوسف. ملكي صادق، وهكذا، حتى وصل الأمر إلى إبراهيم، فصار وراثيًا في نسله.

ص22

إلى الأبد. كما هو مكتوب: «الملوك يكونون منك، والرؤساء يخرجون من صلبك».
"لقد تجلى ذلك بوضوح في مصر - حيث تلقى فرعون نفسه تعليمه وحكمه يوسف، كموحي. كما أنقذ موسى أمة من العبودية، وخلع طاغية، وحكم في كل شيء بنفس هذه المبادئ. بهذه المبادئ انتصر يشوع، وبهذه المبادئ حكم قضاة إسرائيل. بهذه السلطة وبخ صموئيل وطرد كهنوتًا فاسدًا، في حالة عالي وأبنائه. وبواسطتها مسح الملك شاول ليحكم في إسرائيل، وبواسطتها رفضه بعد ذلك بسبب معصيته ومسح داود بدلاً منه. وبموجب هذه السلطة وبخ إيليا آخاب وكهنة البعل ورفضهم، ثم شرع في مسح يهو ملكًا وإليشع نبيًا، وبهذه الوسيلة أعاد تشكيل الإدارة المدنية والدينية للشؤون، وأنقذ أمة من أدنى مستويات الفساد والخراب. بهذه القوة وبخ دانيال النبي نبوخذ نصر ووجهه، وطرد بلطشاصر، وأرشد كورش؛ "لقد كان نبوخذ نصر يفرض باستمرار على الملوك والأمم هذا المبدأ المهم، ألا وهو: "إن الله كاشف الأسرار، ويدعي حق الحكم على الملوك وحكام الأرض". ولإقناع نبوخذ نصر بهذه الحقيقة الواحدة، طُرد من عرشه ومن مجتمع البشر، ليعيش بين وحوش الحقل ويأكل العشب كالثور، ثم عاد بعد ذلك إلى مملكته مرة أخرى. ولإقناع كل الأمم بهذه الحقيقة، كتب الملك نبوخذ نصر رسالته إلى كل الأمم واللغات، حيث شهد على ذلك.

"بهذا السلطان نال يسوع المسيح كل سلطان في السماء وعلى الأرض، ولذلك رآه النبي دانيال آتياً في سحاب السماء ليملك على كل الأرض. وبهذا السلطان حكم رسله أولئك الذين كانوا سيقبلون ملكوته في أيامهم ـ وهم أنفسهم مختارون من قِبَل الرب، وليس من قِبَل الشعب. وبنفس هذا السلطان حكم الوثنيون كل من كان سيقبل ملكوته في أيامهم ـ وهم مختارون من قِبَل الرب، وليس من قِبَل الشعب.

ص23

كان من الممكن أن تحكم الكنيسة والشعب من ذلك اليوم إلى اليوم، دون انشقاق أو انقسام للكنيسة أو الدولة، لولا الفساد والشر، الذي حارب القديسين، وانتصر عليهم، وغير الأوقات والشرائع، كما تنبأ النبي دانيال.

"بهذا السلطان وعد إله السماء، عن طريق جميع الأنبياء القديسين، أنه سيقيم مملكة تدمر وتحطم كل هذه الممالك، وتصبح عالمية، وتثبت إلى الأبد. وأنه سيفعل هذا من خلال جلوس القديم الأيام، الذي كانت ثيابه بيضاء كالثلج، وشعره كالصوف النقي؛ بينما كان آلاف الآلاف يخدمونه، وعشرات الآلاف يقفون أمامه، وأعطي الحكم للقديسين، وجاء الوقت الذي امتلك فيه القديسون المملكة.

"بهذا السلطان أكمل إله السماء ما تكلم به بفم أنبيائه القدماء، فأعلن من السماء وعين وأسس مملكة مجيدة تدوم إلى الأبد.

"لذلك غنّي أيتها السماوات!
وافرحي أيتها الأرض!
لأن الحقيقة انتصرت؛
والحكمة والمعرفة تحكمان؛
والبر يسود؛
والأرض تنعم بسلام دائم."

وهكذا انتهت المقدمة. كنت على وشك مواصلة القراءة، لكن ملاك البراري قاطعني. قال: "يا ابن البشر، لقد قرأت الآن كل ما يُسمح لك بقراءته في الوقت الحالي". وبعد أن قال ذلك، أعاد الكتاب الصغير إلى أرشيف المعبد، وطلب مني أن أتبعه. ثم قادني خارج المعبد، وقال: "
يا ابن البشر، لقد فهمت الآن طبيعة الله.

ص24

"لقد شاهدتم الحكومة. إنكم ترون أنها ليست ملكية بشرية، لأن الملوك من صنع البشر طغاة. إنها ليست أرستقراطية، لأن القلة في هذه الحالة تدوس على حقوق الأغلبية. إنها ليست ديمقراطية، لأن الغوغاء المكونين من الجماهير، الذين ليس لديهم قوة أقوى لكبح جماحهم، هم أعظم الطغاة والمضطهدين في العالم. لكنها حكومة دينية، حيث يتمتع الإله العظيم، يهوه، بالشرف الأعلى. فهو يختار الضباط. ويكشف ويعين القوانين، وينصح ويوبخ ويوجه ويرشد ويمسك بزمام الحكومة. إن المجلس الموقر الذي رأيتموه متوجًا بالجلال ويرتدي ثيابًا بيضاء، وتاجًا على رؤوسهم، هو نظام قديم الأيام، أمام حضوره المهيب هُدمت عروشه، وتوقف الطغاة عن الحكم. لقد فهمت المقاصد السرية للعناية الإلهية فيما يتعلق بالبراري والغرب، والأرض ومصيرها. انطلق في رحلتك، ولا تتجول بعد الآن؛ بل أخبر العالم بالأشياء القادمة.

عند هذا استيقظت، وإذا به حلم. فبدلاً من مملكة ومدينة ومعبد مجيدين، رأيت شمس الصباح تشرق من خلال شقوق الكوخ الخشبي الذي كنت أقيم فيه. وبدلاً من قرن من الزمان مر، أمضيت ليلة من النوم المضطرب وغير الهادئ؛ وبدلاً من ملاك البراري الذي يقف بجانبي في عملية كشف الأسرار، رأيته يتلألأ في السماء.

"الأغراض السرية للقدر،
التي تحكم الرجال وتوجه الدولة،"
رأيت صاحب البيت وهو يدعوني لتناول الإفطار.