[ديانا أحمد]

الموسم الخامس

1

في مديح بيب


السرد الافتتاحي
يحرر
مُقدّم للموافقة: ماكس فيليبس. صانع كتبٍ في حالةٍ أسوأ قليلاً، حياته كئيبةٌ وغير مميزة ككُومةٍ من الملابس المتسخة. ورغم تأخره، تتملّكه أمنيةٌ طائشةٌ أن يُرسَل ما تبقى من حياته إلى مغسلةٍ، ليعودَ لامعاً ونظيفاً. هذه هديةٌ من الحبّ لابنٍ اسمه بيب. السيد ماكس فيليبس، الإنسان العاقل ، الذي سيكتشف قريباً أن الإنسان ليس بحكمةِ ما يظن. هذا درسٌ يُستفاد في منطقة الشفق.

حبكة
يحرر
في فيتنام ، يقوم المسعفون بفحص بيب فيليبس، وهو جندي مصاب. يقول الضابط الطبي إن حالة بيب ميؤوس منها وأنها مسألة وقت فقط قبل أن يموت. في الولايات المتحدة، يخدع والد بيب ماكس، وهو مراهن ، شابًا يُدعى جورج رينولد ليضع 300 دولار في رهان خاسر. يأتي رينولد إليه طلبًا للمساعدة، قائلاً إنه راهن على أموال مقترضة وسيذهب إلى السجن إذا لم يستردها. يعيد ماكس الـ 300 دولار، لكن رئيسه السيد موران يلاحظ التناقض في الدفاتر ويستدعي كل من ماكس ورينولد إلى مكتبه. بينما يُجبر الشاب على إعادة رهانه، يتلقى ماكس برقية عن حالة بيب. يندم ماكس بصوت عالٍ على الوقت الذي قضاه في العمل كمراهن بدلاً من أن يكون أبًا لابنه، ويعيد المال إلى رينولد. يطلب منه الركض ويهدد موران ومرؤوسه بسكين. يطلق المرؤوس النار على ماكس لكن ماكس لا يزال غاضبًا من مصير ابنه ويستخدم سكينه لقتل الرجلين.

جريحًا، يتعثر خارجًا نحو مدينة ملاهٍ مغلقة، ويفاجأ برؤية بيب في العاشرة من عمره. يستمتع الاثنان ويعوضان غياب ماكس شبه الدائم عن حياة ابنه، حيث يُعلّم ماكس بيب الرماية في صالة الرماية. يركض بيب إلى بيت المرايا ، ويتبعه ماكس. عندما يجده ماكس، يُخبره بيب أنه يحتضر ويختفي. يدعو ماكس الله ويعرض عليه أن يبادل حياته بحياة بيب. ينهار ويموت في منتصف الطريق.

بعد بضعة أشهر، شوهد بيب البالغ في الحديقة، وهو يمشي الآن متكئًا على عكاز. كانت السيدة فيني، صاحبة منزل ماكس السابقة، هناك أيضًا مع حفيدتها، وتتذكر حب ماكس لابنه. زار بيب صالة الرماية، متذكرًا الأوقات الجميلة التي قضاها مع والده في طفولته، ونصيحة والده له باستخدام البندقية لا الفك. أعلن أن والده كان "صديقه المقرب" وهو يبدأ بلعبة الرماية.

السرد الختامي
يحرر
لا تعليق هنا، إلا على هذه الملاحظة البسيطة: إن روابط الجسد عميقة وقوية؛ وأن القدرة على الحب وظيفة حيوية وغنية وشاملة للحيوان البشري. وأنك تجد النبل والتضحية والحب أينما بحثت عنه: في الشارع، في القلب، أو في منطقة الشفق.

2

فولاذ


السرد الافتتاحي
مادة رياضية، حوالي عام ١٩٧٤: يصل باتلينج ماكسو، الوزن الثقيل من الفئة b2، برفقة مدير أعماله ومدربه، إلى ماينارد، كانساس، لحضور نزال مُقرر من ست جولات. باتلينج ماكسو هو روبوت، أو بالأحرى، إنسان آلي ، ويُعرّف بأنه "إنسان آلي". لم يُسمح إلا لهذه الروبوتات بالدخول إلى الحلبة منذ إلغاء رياضة الملاكمة رسميًا عام ١٩٦٨. هذه قصة تلك النزال المُقرر من ست جولات، وتحديدًا قصة رجلين سيواجهان قريبًا حقيقةً قاسية: أنه لا يمكن سنّ قانون يُلغي القسوة أو الحاجة المُلحة - ولا حتى شجاعة الحيوان العمياء. مكان مواجهة هذه الحقيقة: ساحة صغيرة مُغطاة بالدخان على هذا الجانب - من منطقة الشفق.

حبكة
في عام ١٩٧٤ من المستقبل القريب، أُلغيت رياضة الملاكمة بين المقاتلين البشر، وأصبحت الروبوتات القتالية هي السائدة. يُدير الملاكم السابق تيموثي "ستيل" كيلي روبوتًا يُدعى "باتلينغ ماكسو"، وهو طراز قديم لم يعد مطلوبًا. أنفق كيلي وشريكه بول آخر ما تبقى لديهما من مال للوصول إلى مكان النزال. أُتيحت لهما هذه الفرصة لأن أحد المقاتلين المقرر مشاركته تضرر أثناء النقل. كان على كيلي أن يُطمئن مُروّج النزال نولان ومساعده ماكسويل أن ماكسو سيكون قادرًا على النزال. بعد مغادرتهما مكتب نولان، تجادل كيلي وبول مرارًا وتكرارًا حول لياقة ماكسو. يدّعي كيلي أن ماكسو يجب أن يكون قادرًا على خوض النزال رغم عمره وحالته الصحية. تعطّل زنبرك في ذراع ماكسو أثناء اختباره، مما جعله غير قادر على النزال لأن هذا الزنبرك قد توقف إنتاجه، وليس لديهما ذراع احتياطي.

قرر كيلي التنكر بزي ماكسو لجمع المال اللازم للإصلاحات. ورغم جهوده الشجاعة، لم يتمكن من إلحاق الأذى بماينارد فلاش، خصم نموذج أكثر تطورًا من ماكسو، حتى عندما وجه له لكمة مباشرة في مؤخرة رأسه. كاد أن يُقتل، لكنه صمد حتى الجولة الأولى. سخر الجمهور واستهجن أداء "ماكسو".

بعد ذلك، دفع مُروّج النزال لكيلي نصف الأجر المتفق عليه والبالغ 500 دولار فقط بسبب ضعف أدائه. لم يعترض كيلي لمنعه من الاعتراف. كان مصابًا بكدمات بالغة، لكنه عنيد كعادته، فأخبر بول أنهم سيستخدمون المال لإصلاح ماكسو وتجهيزه للنزال مجددًا.

السرد الختامي
صورةٌ لجانبٍ خاسر، دليلٌ قاطعٌ على استحالة التفوق على الآلات. ودليلٌ آخر على أمرٍ آخر: مهما حلّ المستقبل، ستبقى قدرة الإنسان على مواجهة التحديات ثابتة. فقدرته على المثابرة والتفاؤل لا تزال، كعادتها، تتفوق على أي تغييرٍ يُحدثه مجتمعه، وتتفوق عليه، وتصمد أمامه، وهو ما نتج عنه ثلاث هتافاتٍ وقرارٌ بالإجماع من عالمٍ غامض.

3

كابوس على ارتفاع 20 ألف قدم


السرد الافتتاحي
صورة لرجل مرعوب: السيد روبرت ويلسون، سبعة وثلاثون عامًا، زوج وأب وبائع في إجازة مرضية. خرج السيد ويلسون للتو من مصحة قضى فيها الأشهر الستة الماضية يتعافى من انهيار عصبي، بدأ في ليلة لا تختلف كثيرًا عن هذه الليلة، على متن طائرة تشبه إلى حد كبير تلك التي سيُقلّ فيها السيد ويلسون إلى وطنه - والفرق هو أنه في تلك الليلة قبل نصف عام، أُلغيت رحلة السيد ويلسون بسبب نوبة انهيار عصبي. الليلة، يسافر إلى وجهته المحددة، والتي، على عكس ما خطط له السيد ويلسون، تصادف أنها في أظلم ركن من أركان منطقة الشفق.

حبكة
أثناء سفره بالطائرة في ليلة عاصفة مظلمة، رأى روبرت ويلسون عفريتًا على جناح الطائرة خارج نافذته. حاول تنبيه زوجته جوليا والمضيفة، لكن في كل مرة ينظران من النافذة، يختبئ العفريت، لذا بدا ادعاء روبرت ضربًا من الجنون. أقرّ روبرت بغرابة كونه الوحيد الذي رأى العفريت. وتضعف مصداقيته أكثر لأن هذه أول رحلة له منذ إصابته بانهيار عصبي قبل ستة أشهر، والذي حدث أيضًا على متن طائرة. أدرك روبرت أن زوجته بدأت تعتقد أنه بحاجة للعودة إلى المصحة، لكن قلقه الأكبر هو العفريت الذي يُجري تعديلات على المحركات، مما قد يتسبب في تحطم الطائرة.

ردًا على محاولاته المتكررة لإطلاق إنذار، خرج مهندس الطيران لتقييم الوضع، وأعطت المضيفة روبرت مهدئًا، فتظاهر بتناوله لكنه بصقه. ثم أخذ روبرت مسدس شرطي نائم ، وربط حزام الأمان، وفتح نافذة مخرج الطوارئ التي كان يجلس بجانبها. قاوم الرياح والأمطار، وأطلق النار مرارًا وتكرارًا على العفريت، الذي أصيب وسقط من الجناح.

بمجرد هبوط الطائرة، يُنقل روبرت على نقالة ويرتدي سترةً مقيدة . يخبر زوجته أنه وحده يعلم ما حدث أثناء الرحلة. في المشهد الأخير، ترتفع الكاميرا وتعود لتكشف عن الضرر الذي لحق بأحد محركات الطائرة، والذي لم يلحظه أحد بعد.

السرد الختامي
انتهت رحلة السيد روبرت ويلسون الآن، رحلةٌ لم تكن من النقطة أ إلى النقطة ب فحسب، بل أيضًا خوفًا من الانهيار العصبي المتكرر. لم يعد السيد ويلسون يشعر بهذا الخوف... مع أنه، في الوقت الحالي، كما قال، وحيدٌ في هذا اليقين. ولحسن الحظ، لن يبقى اقتناعه معزولًا لفترة أطول، فمن حسن الحظ أن المظاهر الملموسة غالبًا ما تُترك كدليل على التعدي، حتى من جهةٍ غير ملموسة كمنطقة الشفق.

4

نوع من ساعة الإيقاف


السرد الافتتاحي
مُقدّمٌ لموافقتكم أو على الأقل لتحليلكم: باتريك توماس ماكنولتي، وهو في الحادية والأربعين من عمره، أكثر شخصٍ مُملّ على وجه الأرض. يحمل رقمًا قياسيًا لعشر سنواتٍ لأكثر الكلمات عبثًا التي يُلقيها خلال استراحة القهوة. ومن المُرجّح جدًا، حتى هذه اللحظة، أن يكون قد عاش حياته بهذه الطريقة تحديدًا، مُتذمّرًا مُجادلًا، يُعيد فنّ الحوار ألف عام. أقول إنه كان من المُرجّح جدًا أن يكون قد عاشها لولا أمرٍ سيحدث له قريبًا، أمرٌ سيُغيّر وجوده - ووجودنا - بشكلٍ كبير. الآن فكّروا في ذلك الآن، لأن هذا هو - منطقة الشفق.

حبكة
باتريك ماكنولتي رجلٌ مُتغطرسٌ ومُزعجٌ في الأربعينيات من عمره. في أحد الأيام، استدعاه رئيسه، السيد كوبر. سُرّ ماكنولتي، مُعتقدًا أن مُساهماته المُتكررة في صندوق الاقتراحات قد أكسبته التقدير. لكن كوبر قال إن جميع اقتراحات ماكنولتي تُعنى بمجالاتٍ تجاريةٍ لا علاقة للشركة بها، وطرد ماكنولتي لإضاعة وقته.

يذهب ماكنولتي إلى حانة جو بالوتشي، حيث يُبعد الزبائن الآخرين بآرائه حول حدث رياضي. يطلب بالوتشي من ماكنولتي زيارة حانة أخرى، لكن ماكنولتي يتجاهله ويشتري مشروبًا للزبون الوحيد المتبقي، بوتس، وهو سكير يُلقي بعبارات من الماضي البعيد. في المقابل، يُعطي بوتس ماكنولتي ساعة التوقيت الخاصة به. ظن ماكنولتي أنها هدية غريبة، لكنه سرعان ما يكتشف أنها تُوقف الوقت للجميع ولكل شيء باستثناء حامل الساعة.

يحاول ماكنولتي أن يُظهر لكوبر قوة ساعة التوقيت أملاً في تحسين شركتهما، لكن كوبر لا يفهم ماكنولتي ويصرفه. يعود ماكنولتي إلى البار، ويحاول أن يُظهر قوة الساعة للزبائن، لكنه يفعل ذلك بطريقة تجعلهم لا يفهمون.

يخطو ماكنولتي إلى بنكٍ بقصد سرقته، لكنه يسقط من ساعته، فتتعطل وتتجمد الساعة إلى الأبد. ولأنه لا يملك وسيلةً لإصلاحها، يتوسل ماكنولتي بجنونٍ للمساعدة من حوله.

السرد الختامي
السيد باتريك توماس ماكنولتي، الذي كان يتمتع بموهبة الوقت. استخدمه وأساء استخدامه، والآن دُفعت إليه الفاتورة. حكاية الليلة عن الحركة وماكنالتي - في منطقة الشفق.

5

الليلة الأخيرة للفارس


السرد الافتتاحي
يحرر
الاسم غرادي، قصير القامة، يرتدي جوارب وحذاءً، وهو سلالة مشوهة قليلاً من سلالة بشرية طيبة تُشارك في سباقات الخيول . وهو أحد تلك الثمار الفاسدة، وقد أصابه الكدمات والاصفرار من جراء التعامل في التراب، رجل قصير ذو ذاكرة قصيرة، نسي أنه عمل في رياضة الملوك وساهم في تحويلها إلى مستنقع نفايات، تستخدمه وتُسيء استخدامه الحيوانات ثنائية الأرجل التي كانت تتسكع في الأحداث الرياضية منذ أيام الكولوسيوم . هذا غرادي إذًا، في ليلته الأخيرة كفارس. خلفه هاليه ، وهوليوود بارك ، وساراتوجا . عند المنعطف البعيد، صاعدًا بسرعة على السور، تقع منطقة الشفق.

حبكة
يحرر
يرقد فارس يُدعى مايكل غرادي وحيدًا في غرفته بعد منعه من سباقات الخيل مدى الحياة لتلاعبه بنتائج السباقات بسبب تعاطيه المنشطات . يشرب من كآبته، ويندم على طوله الذي يبلغ خمسة أقدام، والذي كان ركوب الخيل يعوضه عنه. ثم يسمع صوتًا. يُعرّف الصوت نفسه بأنه " الأنا الآخر" ويدّعي أنه يعيش في عقل غرادي. يجادل غرادي الأنا الآخر، محاولًا تبرير حياته وأفعاله، حتى أنه يكذب بشأن جرائمه، لكن الأنا الآخر يعرف كل شيء عنه. يُعرض على غرادي فرصة تغيير حياته بأمنية واحدة. يقول غرادي إن أعظم أمنياته هي أن يصبح ضخمًا. بعد أن يستيقظ غرادي من قيلولته، يجد أن أمنيته قد تحققت؛ أصبح طوله الآن قريبًا من ثمانية أقدام.

في نشوةٍ غامرة، اتصل غرادي بحبيبته السابقة هاتفيًا، لكنها رفضته. تباهى بأنه يستطيع إيجاد المزيد من الفتيات اللواتي سيُقدّرنه بفضل طوله الجديد. لكن شخصيته الأخرى لم تُعجبه، إذ شعرت أن غرادي لم يُوفِ بأيٍّ من وعوده. سخر من أمنيته الحمقاء و"الرخيصة"، وقال إنه كان بإمكان غرادي أن يتمنى الفوز بسباق كنتاكي ديربي بشرف، أو أن يُقدم عملًا بطوليًا.

تلقى غرادي اتصالاً هاتفياً من لجنة سباقات الخيل يُبلغه فيه بأنه قد أُعيد إلى منصبه ويستطيع ركوب الخيل مجدداً. شكر غرادي بفرح كل من تقدم بطلب لمنحه فرصة ثانية، لكن شخصيته الأخرى سخرت منه. أدرك غرادي أنه أصبح أكبر حجماً، حوالي ثلاثة أمتار - أطول من أن يركب حصاناً، أو يتسع في شقته. دمر غرادي، العملاق الآن، غرفته وتوسل إلى شخصيته الأخرى أن تجعله صغيراً مرة أخرى. رفض شخصيته الأخرى الطلب، ورد بدلاً من ذلك: "أنت صغير يا سيد غرادي. كما ترى، في كل مرة تفوز فيها بسباق شريف، كنت عملاقاً. لكن الآن، لا يصغرون أبداً."

السرد الختامي
يحرر
الاسم غرادي، طوله ثلاثة أمتار، وهو سلالة مشوهة بعض الشيء من سلالة بشرية جيدة تُشارك في سباقات الخيول. لسوء حظ السيد غرادي، فقد تعلّم متأخرًا أنه لا يُقاس الطول بالمسطرة، ولا يُحسب الطول بالياردة، ولا يُحكم على الرجل من طوله في المرآة. العملاق هو نفسه. يمكنك المراهنة على هذا، سواءً بالفوز أو بالمركز الأول أو بالظهور، داخل منطقة الشفق أو خارجها.

6

دمية حية


السرد الافتتاحي
تينا المتكلمة، دميةٌ قادرة على كل شيء، مصنوعةٌ من البلاستيك والزنبركات وابتسامةٌ مرسومةٌ على شكل كائنٍ حي. بالنسبة لإريك ستريتور، تُعتبر إضافةً غير مرغوبةٍ به إلى منزله، ولكن بدونها، ما كان ليدخل عالم الشفق.

حبكة
اشترت أنابيل لابنتها كريستي دميةً تعمل بالزنبرك اسمها "تينا المتكلمة" لتهدئتها. وعندما لُفّت، قالت الدمية: "اسمي تينا المتكلمة، وأحبكِ كثيرًا". تزوجت أنابيل مؤخرًا من رجلٍ عقيم يُدعى إريك ستريتور. محبطًا من عدم قدرته على إنجاب أطفال من أنابيل، يُصبّ إريك عدائه على كريستي (كما أنه يشعر بالضيق من أنابيل لإهدارها المال بشرائها الدمية). تحاول أنابيل إقناعه بأنه إذا أتيحت له الفرصة، فسيتمكن من حب كريستي.

عندما كان إريك وحيدًا، حرّك الدمية، فاستبدلت شعارها بعبارات عدائية مثل "أنا لا أحبك". في البداية، ألقى إريك باللوم على مُصنّع الدمية. لكن عندما بدأت الدمية تُدخله في حديث مُفصّل، استنتج أن أنابيل تُحاك له خدعةً للانتقام منه على معاملته لكريستي. وضع الدمية في سلة مهملات في المرآب، لكنه تلقى اتصالًا هاتفيًا وسمع صوت الدمية يُهدده بالقتل. ففحص سلة المهملات، فوجدها فارغة. واجه أنابيل، لكنها ادّعت براءتها. خطر ببال إريك أنه بما أن زوجته كانت في الطابق العلوي تُحضّر كريستي للنوم، فمن المستحيل أن تكون هي من جعلت الهاتف يرن.

يصعد الدرج مسرعًا ليجد الدمية في سرير كريستي. يأخذ إريك الدمية بعيدًا رغم احتجاجات كريستي الباكية، ويوبخها بغضب ويصححها عندما تناديه "بابا". يحاول تدمير الدمية باستخدام ملقط ومصباح لحام ومنشار دائري ، لكن دون جدوى؛ تحاول أنابيل التدخل، لكن إريك يدفعها بعيدًا بعنف. ثم يربط الدمية في كيس من الخيش ويعيدها إلى سلة المهملات، ويثقل الغطاء بالطوب. تبدأ أنابيل في حزم أمتعتها للمغادرة، غير قادرة على تحمل عدائه وسلوكه غير العقلاني بعد الآن. تقول إن على إريك زيارة طبيب نفسي . يبدأ إريك بالتساؤل عما إذا كانت الدمية التي تتحدث إليه مجرد خيال، ويعرض إعادتها إلى كريستي إذا بقيت أنابيل. يأخذ الدمية من سلة المهملات ويعيدها إلى كريستي.

في وقت لاحق من تلك الليلة، استيقظ إريك على أصوات مكتومة. طلب ​​من أنابيل البقاء في غرفة النوم وغادر للتحقيق. كانت كريستي في السرير، لكن تينا غائبة. أثناء نزوله الدرج، تعثر بتينا، التي كانت مستلقية على أحد الدرجات، فسقطت، وأصيبت بجروح قاتلة. انجذبت أنابيل إلى الصوت، فوجدت إريك. بجانبه كانت تينا، التي فتحت عينيها وهددت أنابيل قائلة: "اسمي توكي تينا... ومن الأفضل أن تكوني لطيفة معي!". أدركت أنابيل أن إريك كان يقول الحقيقة، فأسقطت الدمية من يدها مصدومة.

السرد الختامي
بالطبع، جميعنا نعلم أن الدمى لا تتكلم، وبالتأكيد لا ترتكب جرائم قتل. لكن بالنسبة لطفل عالق في خضمّ الاضطرابات والصراعات، يمكن للدمية أن تكون أشياءً كثيرة: صديقة، حامية، وحارسة. خصوصًا دمية مثل "تينا المتكلمة"، التي تكلمت وارتكبت جريمة قتل - في عالم غامض - عالم الشفق.

7

الرجل العجوز في الكهف


السرد الافتتاحي
ما تنظر إليه هو إرثٌ تركه الإنسان لنفسه. قبل عقدٍ من الزمن، ضغط على أزراره، وبعد لحظةٍ كابوسيةٍ استيقظ ليجد أنه أعاد عقارب الساعة ألف عامٍ إلى الوراء. دُفنت محركاته وأدويته وعلومه في مقبرةٍ جماعية، مُغطاة بأكبر حفار قبورٍ على الإطلاق - قنبلة. وهذه هي الأرض بعد عشر سنوات، شظيةٌ مما كان يومًا ما كلًا، بقايا مما كان يومًا ما عرقًا. العام هو عام ١٩٧٤، وهذه هي منطقة الشفق.

حبكة
في بلدة قليلة السكان عام ١٩٧٤، بعد عشر سنوات من دمار حرب نووية في الولايات المتحدة، اكتشف سكان البلدة مخزونًا من الطعام المعلب . لكنهم كانوا ينتظرون عودة السيد جولدسميث، زعيم البلدة، برسالة من "الرجل العجوز الغامض وغير المرئي في الكهف"، ليخبرهم ما إذا كان الطعام ملوثًا بالإشعاع . أراد بعض سكان البلدة المخاطرة وتناول الطعام، لكنهم امتنعوا عن ذلك بعد أن رأوا الحصاد الكارثي الذي أثمر عندما لم يأخذوا بنصيحة الرجل العجوز بشأن المناطق الزراعية الملوثة. عندما عاد السيد جولدسميث، أخبرهم أن الرجل العجوز قد أعلن أن الطعام ملوث وأنه يجب إتلافه.

بعد ذلك بوقت قصير، دخل ثلاثة جنود بقيادة الرائد فرينش المدينة واشتبكوا مع جولدسميث أثناء محاولتهم بسط سيطرتهم. قد يكون الجنود ممثلين للحكومة الأمريكية أو لا ؛ إذ يزعم جولدسميث أن مجموعات متجولة ممن نصبوا أنفسهم عسكريين قد اقتحموا المدينة سابقًا وحاولوا بسط سيطرتهم عليها، ولكن دون جدوى. في هذه الأثناء، يكشف فرينش عن وجود ما يقرب من 500 شخص على قيد الحياة بين بوفالو، نيويورك، وأتلانتا ، جورجيا ، ويتحدث أيضًا عن مجتمعات بدائية صغيرة ومعزولة على ضفاف بحيرة إيري وفي ما كان يُعرف سابقًا بشيكاغو . ويزعم أن مهمته هي تنظيم المنطقة لإعادة بناء المجتمع. ومع ذلك، يعتقد جولدسميث أن فرينش ورجاله يريدون ببساطة حرمان المدينة من طعامها.

ينشأ صراع إرادات، وبسبب إحباطه من رفض جولدسميث الصامت والثابت للخضوع، يحاول فرينش تبديد معتقدات أهل المدينة الغريبة حول الرجل العجوز الذي يبدو معصومًا من الخطأ في الكهف، والسيطرة على المنطقة. يغري فرينش أهل المدينة ببعض الطعام الذي ادعى جولدسميث أنه ملوث، فيتجاهل الكثيرون الحذر ويتناولونه. في النهاية، يتناول الجميع الطعام والشراب باستثناء جولدسميث، ويفقد جولدسميث مكانته بين أهل المدينة. بعد تعرضه للتنمر والتهديد بحياته، يفتح جولدسميث أخيرًا باب الكهف، ويتضح في النهاية أن أهل المدينة كانوا في الواقع يستخدمون معلومات من جهاز كمبيوتر طوال الوقت. يحشد فرينش أهل المدينة في حالة من الهياج الشديد لتدمير الآلة، وبعد ذلك يقود فرينش الناس للاحتفال بحريتهم الجديدة من هذا "الاستبداد". ومع ذلك، كما أصر جولدسميث، كان "الرجل العجوز" محقًا؛ وبدون وجود شخصية ذات سلطة تخبرهم ما هي الأطعمة الآمنة، يموت كل سكان المدينة (بما في ذلك الفرنسيون والجنود) - باستثناء الناجي الوحيد، جولدسميث، الذي يغادر المدينة الميتة الآن على نحو حزين.

السرد الختامي
السيد جولدسميث، الناجي. شاهد عيان على نقص الإنسان. مراقبٌ للطمع، سمةٌ إنسانيةٌ بامتياز. ومؤرخٌ للفصل الأخير - الفصل الذي يتناول "الانتحار". ليس تنبؤًا بما سيكون، بل مجرد إسقاطٍ لما يمكن أن يكون. هذا ما كان عليه الحال - منطقة الشفق.

8

العم سيمون


السرد الافتتاحي
الشخصيات الدرامية: السيد سيمون بولك، رجلٌ نبيلٌ عاش حياته في غضبٍ مُبتهج؛ والشابة التي غادرت للتوّ على عجل هي ابنة أخت السيد بولك، باربرا. عاشت حياتها كما لو كانت في كل ساعةٍ تاليةٍ لديها موعدٌ مع طبيب أسنان. هناك عضوٌ ثالثٌ من المجموعة سيُرى قريبًا. هو الآن يقيم في المختبر، وهو من الشخصيات التي لا تُوجد إلا في منطقة الشفق.

حبكة
عاشت باربرا بولك مع عمها المسن والسادي سيمون بولك لمدة 25 عامًا - على الرغم من كرهها له - لأنها الوريثة الوحيدة لثروته. يوبخ سيمون ابنة أخيه باستمرار، ويطلق عليها أسماءً غير لائقة مختلفة ويهينها بطرق إبداعية. يستخدم مختبرًا في قبو منزله لتطوير الاختراعات، ومنعها من النزول إلى هناك لرؤية أحدث مشاريعه، والذي يلقي عنه تلميحات خبيثة. عندما تسللت إلى القبو لإلقاء نظرة خاطفة عليه، حدث مشادة كلامية بينهما. أمسكها سيمون ورفع عصاه ليضربها. صدت باربرا بذراعها، مما تسبب في سقوطه من الدرج وكسر ظهره. شعرت باربرا بالإحباط من إساءته وإلحاحه وطلباته المستمرة بالشوكولاتة الساخنة، ورفضت المساعدة وتركته يموت عمدًا.

بعد وفاة سيمون، قرأ محاميه السيد شويمر وصيته على باربرا: لكي ترث تركته، يجب أن تعيش في المنزل وتعتني بآخر اختراعاته، وهو روبوت يُدعى سيمون أيضًا. على الرغم من أن سلوكه وكلامه كانا آليين للغاية في البداية، إلا أنه يتعلم مع مرور الوقت. في النهاية، يتصرف ويصدر صوتًا مشابهًا له تمامًا - حتى عرج الرجل العجوز، الذي تطور نتيجة ضرر ناجم عن محاولة باربرا تدميره بدفعه إلى الخلف. يكرر الروبوت الإهانات التي برمجها العم سيمون، ويوبخ باربرا ويصفها بأنها "سلطعون بقري" و"مثال على إهمال الطبيعة". بما أن السيد شويمر يزور باربرا بانتظام للتأكد من أنها تعتني بالروبوت كما ينبغي، وفقًا لشروط الوصية، فليس أمامها خيار سوى الخضوع لإساءاته اللفظية المستمرة وطلباته - بما في ذلك إحضار الشوكولاتة الساخنة له كما فعلت لسيمون - أو المخاطرة بالحرمان من الميراث.

السرد الختامي
شخصيات درامية، رجل معدني يُدعى سيمون، قُضي على حياته وجسده من أجله؛ والمرأة التي ترعاه، السيدة باربرا، التي اكتشفت متأخرًا أن كل الشرور لا تنتهي، وأنه بمجرد ترتيب السرير، من الضروري النوم فيه. الليلة تمرين صغير ومُزعج في الجشع والآلات، من منطقة الشفق.

9

المسبار 7 حول


السرد الافتتاحي
الكولونيل كوك، مسافر في الفضاء. هبط على كوكب ناءٍ يبعد ملايين الأميال عن نقطة انطلاقه. يستطيع أن يُحصي محنته بحركة رأس وعين واحدة بزاوية 360 درجة. تاه الكولونيل كوك في محيط فضائي في قارب نجاة معدني احترق ودُمر ولن يعود للطيران مرة أخرى. نجا من الحادث، لكن محنته لم تبدأ بعد. الآن عليه أن يُصارع الوحدة. الآن على الكولونيل كوك أن يواجه المجهول. إنه كوكب صغير في أعماق الفضاء، لكنه بالنسبة له، منطقة الشفق.

حبكة
هبط رائد الفضاء الكولونيل آدم كوك اضطراريًا على كوكب غريب يبعد 4.3 سنة ضوئية عن موطنه، بجاذبية وظروف جوية مشابهة لتلك الموجودة في عالمه الأم. دُمّرت معظم معداته في الحادث، ولم يعد من الممكن إصلاحها لنقص الموارد وكسر ذراعه. اتصل كوك بقاعدته الأم وتحدث مع ضابط مرؤوس له، ثم مع الجنرال لارابي، لكنهما لم يُشجعاه كثيرًا - فلا توجد مركبة فضائية بديلة لإنقاذه، وقد يكون كوكبه الأم في حالة حرب في غضون ساعات. مع ذلك، أضاف لارابي أنه قد يكون من الممكن إرسال تعليمات حول كيفية إصلاح المركبة.

في رسالة لاحقة، أفاد لارابي أن العدو هاجم و"دمر ساحلنا بالكامل" في غضون ١٢ دقيقة، وبعدها كان هناك رد "سريع وفعال للغاية". سيضطر المتواجدون في القاعدة إلى المغادرة قريبًا، مما يعني أن كوك لن يكون لديه من يتصل به.

يغادر كوك سفينته ليلًا ويجد أنماطًا مرسومة على التراب. أثناء بحثه عن المصدر، صدمته صخرة من مصدر غير مرئي، ففقد وعيه، ولم يسمع آخر رسالة من لارابي، مفادها أن الإشعاع الناتج عن الهجمات سيقتل أي ناجين متبقين، والتي تنتهي بكلمات: "أيًا كان من تقابله هناك، وأيًّا كانت الطريقة التي تقابله بها، أتمنى أن يأتي دون خوف. أتمنى أن يأتي دون غضب. أتمنى أن يكون عالمك الجديد مختلفًا. أتمنى ألا تجد كلمة مثل الكراهية. أتمنى أن يكون هناك...".

بعد أن استعاد وعيه، عاد كوك إلى سفينته وفزع من صوت قادم من خزانة. غادر كوك السفينة كبادرة حسن نية منه لعدم إيذاء الكائن الفضائي. خرجت من سفينته أنثى تشبه الإنسان. ولأنهما لا يعرفان لغات بعضهما البعض، تواصلا من خلال الرسم على الرمال والتمثيل الإيمائي. علم آدم أن الكائن الفضائي، نوردا، قد تقطعت به السبل أيضًا؛ فقد غادر كوكبها مداره، وهي الناجية الوحيدة منه. وبينما كانا يستعدان للبحث عن الطعام، التقط كوك عصا، ففسرتها نوردا على أنها تهديد. خدشت وجهه وهربت.

بعد فترة وجيزة، عادت نوردا معربةً عن ندمها على أفعالها، فسامحها كوك بسعادة. وجدا منطقة أكثر خصوبة، شبهها كوك بـ" حديقة ". عرّف عن نفسه باسم "آدم كوك"، رجل ذو ذراع وضلع مكسورين. أعطت نوردا اسمها الكامل "إيف نوردا". بدأ آدم وحواء حياة جديدة على هذا الكوكب الذي أطلقت عليه اسم "الأرض". عند هذه النقطة، قدمت له " سيبلا " (وهي إعادة ترتيب لكلمة "تفاح"، والتي تُصوَّر فنيًا على أنها الفاكهة المحرمة في الكتاب المقدس ). وبينما تعمقا في رحلتهما، روى رود سيرلينغ أنه يفترض أن المكان الذي يتجهان إليه هو عدن .

السرد الختامي
هل تعرف هؤلاء الأشخاص؟ أسماؤهم مألوفة، أليس كذلك؟ لقد عاشوا في زمنٍ بعيد. ربما يكونون جزءًا من أسطورة، وربما جزءًا من خيال. وربما لا يُسمى المكان الذي يسيرون إليه الآن "عدنًا" حقًا. نُقدمه كافتراضٍ فقط. هذه كانت منطقة الشفق.

10

السابع يتكون من الأشباح


السرد الافتتاحي
٢٥ يونيو ١٩٦٤ - أو إن شئت، ٢٥ يونيو ١٨٧٦. الشخصيات مرتبة حسب ظهورها - دورية من سلاح الفرسان التابع للجنرال كاستر ودورية من الحرس الوطني في مناورة. الماضي والحاضر على وشك التقاء وجهاً لوجه، كما هو معتاد في منطقة معسكر خاصة تُعرف باسم "منطقة الشفق".

حبكة
يصور العرض التشويقي، الذي تدور أحداثه في 25 يونيو 1876، كشافًا في الجيش ورقيبًا وجنديًا يعثرون على دليل على وجود الهنود. يصيب سهم الكشاف في ظهره بينما يطلق الجنود النظاميون بنادقهم القصيرة على عدو غير مرئي. يقفز الوقت إلى الحاضر، 25 يونيو 1964، الذكرى الثامنة والثمانين لمعركة ليتل بيغ هورن . يشارك ثلاثة جنود من الحرس الوطني للجيش الأمريكي (كونورز وماكلوسكي ولانغسفورد) في دبابة إم 3 ستيوارت في لعبة حرب بالقرب من موقع معركة ليتل بيغ هورن، حيث خاض المقدم جورج أرمسترونج كاستر آخر معركة له. تتزامن أوامرهم مع مسار كاستر ورجاله. وبينما يتبعون الطريق، يسمعون أشياء غريبة، مثل صيحات معركة الهنود والخيول التي تركض عندما لا يكون هناك أحد. يتساءل كونورز عما إذا كانوا قد عادوا بالزمن إلى الوراء بطريقة ما. عندما يعودون، يخبر كونورز الكابتن دينيت بما حدث فيتم توبيخه.

في اليوم التالي، خرج الثلاثي وواجهوا ظواهر غريبة. اتصل بهم القبطان عبر اللاسلكي وأمرهم بالعودة إلى القاعدة عندما حاول كونورز شرح ما يحدث. قطع كونورز الاتصال، فأرسل القبطان ملازمه ورجلين لإحضارهم. لكن طاقم الدبابة ترك دبابتهم وواصلوا سيرهم على الأقدام بأسلحتهم الحديثة. عثروا على مجموعة من الخيام ، وبدأ مكلوسكي بالتحقيق. سرعان ما عاد بسهم يبرز من ظهره. تسلق الرجال الثلاثة تلة، حيث رأوا في الأسفل معركة تدور رحاها. تقدموا معًا للانضمام إلى المعركة، ولم يُعثر عليهم مرة أخرى.

لاحقًا، دخل الكابتن دينيت " النصب التذكاري الوطني لساحة معركة كاستر ". أفاد الملازم وودارد، الضابط المُرسل للبحث عن الدبابة والجنود الثلاثة، أنه لم يجد سوى الدبابة المهجورة. سرعان ما مرّ الكابتن والملازم أمام المسلة الحجرية الكبيرة في ساحة المعركة ، المنحوتة عليها أسماء كاستر وجميع الجنود الذين سقطوا مع الجنرال في معركة ليتل بيغ هورن. وفجأة، دُهش دينيت وودارد لرؤية أسماء رجالهما المفقودين محفورة أيضًا على النصب التذكاري. في البداية، اقترح وودارد أن تكون مصادفة غريبة أن تكون الأسماء مطابقة لأسماء جنودهما. إلا أن دينيت بدا غير قادر أو راغب في قبول هذا الاحتمال، واكتفى بالقول إنه "من المؤسف" أن رجال الحرس الوطني المفقودين لم يتمكنوا من دخول معركة عام ١٨٧٦ بدباباتهم.

السرد الختامي
الرقيب ويليام كونورز، والشرطي مايكل مكلوسكي، والشرطي ريتشارد لانجسفورد، الذين هاجموا تلة في ظهيرة حارة من شهر يونيو، ولم يعودوا قط. ابحث عن هذا الشخص تحت الرمز "p" الذي يعني "شبح"، في سجل تاريخي يقع في قاعة قراءة تُعرف باسم "منطقة الشفق".

11

مشروب قصير من نافورة معينة


محتويات
السرد الافتتاحي
صورة لرجل مُسنّ يعيش حياته، كما قال ثورو ، "في يأسٍ مُطبق". لأن هارمون جوردون مُستعبدٌ لعلاقة غرامية مع زوجة تصغره بأربعين عامًا. لهذا السبب، يهرب حين يجب أن يمشي. يستسلم حين يُملي عليه كبرياؤه موقفًا. يتوق إلى صباحٍ ضائعٍ من حياته حين كان من المفترض أن يستمتع بأمسيته. باختصار، يبحث السيد هارمون جوردون عن نبع شباب، ومن ذا الذي سيعجز عن إيجاده؟ هذه هي منطقة الشفق.

حبكة
هارمون جوردون، رجل ثريّ عجوز متزوج من امرأة أصغر منه بكثير تُدعى فلورا، منهكٌ من حياة زوجته الشابة والأنانية. سعيًا منه لمواكبة وتيرة الحياة، طلب من شقيقه العالم ريموند حقنه بمصل شباب تجريبي. رفض ريموند بشدة في البداية، قائلاً إن المصل أظهر نتائج متباينة على حيوانات المختبر، ولن يكون جاهزًا للتجارب البشرية إلا بعد عقود من التطوير. علاوة على ذلك، يمقت فلورا لمعاملتها القاسية لأخيه، ولا يتحمس لأي خطوة لتوطيد علاقتهما. عندما اقترح هارمون عليه الانتحار بدلًا من فقدان فلورا، وافق ريموند على مضض على حقنه بالمصل.

بناءً على تعليماته، استراح هارمون بعد تناول المصل. ثم استيقظ ليجد نفسه شابًا، مما أثار فرحة فلورا المفاجئة. قبل أن يستمتع هارمون بشبابه الجديد، استمر تراجعه حتى أصبح طفلًا رضيعًا بعد ساعات. حاولت فلورا المغادرة، لكن ريموند أصر على بقائها وتربية هارمون الرضيع وإلا حُرم من ثروة هارمون، مهددًا باتخاذ إجراءات قانونية ضدها إذا خالفت أوامره. رأى ريموند في ما حدث بادرة عدل، فأشار إلى أنه بحلول الوقت الذي يستعيد فيه هارمون سن الرشد، سينعكس وضعه مع فلورا، وستصبح عجوزًا.

السرد الختامي
إنها حقيقة واقعة: كلما تقدم المرء في العمر، ازداد حكمةً. إن لم تصدق، فاسأل فلورا. اسألها عن أي يوم من الأسابيع التالية لحياتها، وهي تدوّن ملاحظاتها خلال السنوات القادمة، وتدرك أن الأمور قد انقلبت: سيطر الشباب. هكذا ينهار التقويم... في منطقة الشفق.

12

تسعون عامًا بلا نوم


السرد الافتتاحي
كل إنسان يقيس وقته؛ بعضهم بالأمل، وبعضهم بالفرح، وبعضهم بالخوف. لكن سام فورستمان يقيس وقته المخصص له بساعة جده، آلية فريدة يتأرجح بندولها بين الحياة والموت، ساعة مميزة جدًا تُحافظ على وقت من نوع خاص - في منطقة الشفق.

حبكة
سام فورستمان رجل عجوز يقضي كل وقته في العمل على ساعة جده ، مما يزعج حفيدته الحامل وزوجها الذي يقيم معه. يضغطون عليه للتحدث مع صديق لهم وهو طبيب نفسي. يثق سام في الطبيب النفسي بأن والده أعطاه الساعة في اليوم الذي ولد فيه، وأنه سيموت إذا توقفت عن الدق. يعتقد الطبيب النفسي أن هذا الاعتقاد مجرد تبرير لا شعوري لهوس سام بالساعة وينصحه ببيعها. في محاولة لتهدئة عائلته، يعرض سام الساعة للبيع. ومع ذلك، عندما تعرب إحدى الجارات عن اهتمامها بها، يعرض عليها أن يسمح لها بالحصول عليها مع تأجيل الدفع إلى أجل غير مسمى وأن تأتي كل يومين لصيانتها.

بعد أسبوعين من بيعه للساعة، ذهب مالكوها الجدد في إجازة نهاية الأسبوع، فلم يستطع سام ضبطها. في محاولة يائسة، حاول اقتحام المنزل، لكن شرطيًا عابرًا انتبه لصوت تحطم النافذة، فأعاده إلى المنزل. هناك، استلقى على فراشه واهنًا، واستسلم للموت. توقفت الساعة، وظهرت له روحه، مُخبرةً إياه: "حان وقت الرحيل". قرر سام أن يكف عن الإيمان بقوة الساعة، مُعلنًا أنه يريد أن يعيش ليرى حفيده يكبر. وهكذا، استمر في الحياة (وتلاشى الروح).

وفي صباح اليوم التالي، يقول لحفيدته الحامل: "عندما ماتت تلك الساعة، ولدت من جديد".

السرد الختامي
الساعات من صنع البشر، والله يخلق الزمن. لا يستطيع أحدٌ إطالة ساعاته المخصصة له، بل يستطيع فقط عيشها على أكمل وجه - في هذا العالم أو في عالمنا الافتراضي.

13

فتاة رنين دينغ


السرد الافتتاحي
مقدمة عن باني بليك. المهنة: ممثلة سينمائية. مكان الإقامة: هوليوود، كاليفورنيا، أو أي مكان في العالم تلتقط فيه الكاميرات صورًا. باني بليك شخصية عامة؛ ما ترتديه، وتأكله، وتفكر فيه، وتقوله هو خبر. لكن وراء هذا السحر، والمكياج، والدعاية، والتجهيزات، والأزياء، تكمن شخصية حقيقية، فتاة جميلة على وشك خوض رحلة طويلة وغريبة إلى عالم الشفق.

حبكة
في منزلها بهوليوود ، كاليفورنيا ، تلقت الممثلة باربرا "باني" بليك خاتمًا من نادي معجبيها في هواردزفيل ، فرجينيا ، وأخبرت مدير أعمالها أن ولاءها لا يزال قائمًا لمدينتها لأنهم جميعًا دفعوا لها المال لمساعدتها على الذهاب إلى هوليوود لمواصلة مسيرتها التمثيلية. تنظر إلى الحجر، فترى أختها هيلدي تتوسل إلى باني للعودة إلى المنزل. ورغم أنها كانت تُصوّر فيلمًا في روما، إلا أن باني قامت برحلة مفاجئة إلى هواردزفيل لمفاجأة هيلدي وعائلتها.

تأمل هيلدي وابنها باد أن تحضر باني نزهة يوم التأسيس السنوية، والتي تصادف أن تكون في عصر ذلك اليوم. بعد سماع ذلك، وبعد رؤية مذيع الأخبار المحلي بن برادن يطلب منها العودة إلى المنزل، تُصاب باني بنوبة، فتستدعي هيلدي صديقًا قديمًا، طبيب المدينة، الذي يُشخص حالة باني بالإرهاق من ضغوط عملها، ويأمرها بالراحة رغم اعتراضها. ولأنه أيضًا رئيس/منظم نزهة يوم التأسيس السنوية، تطلب باني منه تأجيل الحدث بأكمله حتى تتمكن من رؤية أصدقائها في أماكن أكثر خصوصية، لكنه يرفض ويُعتقد أنها قد دُللت بأسلوب حياتها الهوليوودي.

عندما رأت باني رؤيا لحارس مدرستها الثانوية ، سايروس جينتري، يطلب منها المساعدة في شؤون المدينة، هربت إلى الحمام. أعطى الطبيب وصفة باني الطبية لهيلدي، لكن باني أصرت على مرافقة باد إلى الصيدلية. في الطريق، توقفا عند مدرستها القديمة لمقابلة جينتري، الذي طلبت منه ترك أبواب المدرسة مفتوحة. ثم توجهت إلى محطة التلفزيون المحلية لإجراء مقابلة مرتجلة مع برادن. في المقابلة، أعلنت عن برنامج فردي في صالة الألعاب الرياضية بالمدرسة الثانوية في نفس وقت النزهة. عندما أشار برادن إلى الخلاف، قالت بسخرية إن الناس سيستمتعون ببرنامجها أكثر.

تتهم هيلدي باني بـ"التباهي" بإجبارها سكان البلدة على الاختيار بين رؤيتها أو حضور النزهة. تُصرّ باني على حبها للبلدة وسكانها، وأنها تستخدم عرضها كطريقة لشكرهم. في البداية، كانت هيلدي تنوي الذهاب إلى النزهة مع باد. عندما رأت باني في حلقتها رؤيا لطائرة ركاب ، بمن فيهم هي ومدير أعمالها، أعادت هيلدي النظر ووافقت على حضور عرض باني. وبينما همّ بالمغادرة، بدأ المطر يهطل. وبينما سمعوا صفارات الإنذار في الخارج، تخيّل باني نفسها على متن الطائرة تحت المطر، فعانقت أختها التي بدا عليها بعض الحيرة. ثمّ، انتشر خبر عاجل عبر الراديو، وبينما كانت هيلدي وباد يستمعان إلى التقارير الأولى عن تحطم طائرة ، ودعت باني بهدوء، وخرجت تحت المطر واختفت.

اتصل ضابط شرطة لإبلاغ هيلدي بمقتل باني في حادث تحطم الطائرة. لاحظ مذيع الأخبار الإذاعية تضاربًا في التقارير من المتفرجين الذين قالوا إن باني كانت على متن الطائرة، ومن عدد من سكان المدينة الذين رأوها في المدينة ذلك اليوم. وأشار المذيع إلى أن العديد من سكان المدينة كانوا في القاعة ينتظرون عرض باني، وأنهم كانوا سيموتون لو ذهبوا إلى النزهة لأن الطائرة تحطمت في الأرض. وجدت هيلدي خاتم باني، الذي سقط على الأرض وهو الآن متشقق ومتفحم، وأدركت أن باني تنبأت بموتها الوشيك في حادث تحطم الطائرة، وأنه جاء روحيًا عبر الخاتم لإنقاذ أصدقائها وعائلتها.

السرد الختامي
جميعنا مسافرون. تبدأ الرحلة من مكان يُدعى الولادة، وتنتهي في تلك المدينة المنعزلة التي تُدعى الموت. وهنا تنتهي الرحلة، إلا إذا صادف وجودك لبضع ساعات، مثل باني بليك، في المناطق الضبابية من منطقة الشفق.

14

أنت تقود


السرد الافتتاحي
تبدأ القصة مع أوليفر بوب وهو يقود السيارة.

صورة لرجل متوتر: أوليفر بوب بالاسم، ومدير مكتب بالمهنة. رجلٌ تُثقله مشاكل الحياة: وظيفته، راتبه، ومنافسته على التقدم. من الواضح أن السيد بوب لا يُركز على قيادته.

يستمر السرد بعد أن ارتكب البابا حادثة الدهس والهروب:

أوليفر بوب، رجل الأعمال الذي تحوّل إلى قاتل، في شارعٍ مُبلّلٍ بالمطر في مساءٍ باكرٍ من يومٍ عاديّ، أثناء عودته من المكتب. الضحية، طفلٌ على دراجة، مُصابٌ، على وشك الموت. لكن السيد بوب لا يُبالي بالضحية، فكلّ همّه هو نفسه. أوليفر بوب، سائقٌ هاربٌ من حادثة دهس، وصل لتوّه إلى مفترق طرقٍ في حياته، واختار الطريق الخطأ. وقع الحادث في العالم الذي يعرفه، لكنّ الهروب سيقوده مباشرةً إلى - منطقة الشفق.

حبكة
أوليفر "أولي" بوب مدير مكتب عصبي ومشتت. أثناء عودته إلى منزله، صدم سيارته فورد فيرلين كلوب سيدان موديل 1956 بتيمي دانفرز، وهو صبي يوزع الصحف على دراجته، مما أدى إلى إصابته إصابة قاتلة. توقف بوب ليقدم المساعدة، لكنه غيّر رأيه وسارع لإخفاء دوره في الحادث، ولكن ليس قبل أن تحاول موريل هاستينغز، وهي شاهدة قريبة، إيقافه. توفي تيمي لاحقًا متأثرًا بجراحه. لاحظت ليليان، زوجة بوب، وزملاؤه أنه يزداد انفعالًا. تعرّف هاستينغز بالخطأ على زميل له يُدعى بيت رادكليف على أنه الجاني، بينما كانت السلطات تراقب مسرح الجريمة. لم يفعل بوب شيئًا لتصحيح الخطأ، بعد أن أخبر زوجته سابقًا بشكوكه في أن رادكليف كان يحاول سرقة وظيفته.

بعد فترة وجيزة، يبدو أن سيارة بوب فايرلين قد اتخذت موقفًا خاصًا بها، متمردة على صاحبها. في البداية، عندما اقترب من السيارة، أطلقت بوقها، وأضاءت أنوارها، وحاولت تشغيلها من تلقاء نفسها، فأسقطت مصدها، وحاولت إغلاق غطاء محركها عليه، وكررت نشرة الأخبار الإذاعية عن وفاة الصبي في محاولة لجذب انتباهه. ثم، بينما كانت زوجته تقود سيارة فايرلين، توجهت إلى موقع الحادث وتوقفت، عازمة على ما يبدو على جعل بوب يعترف بذنبه. اختلق الأعذار لزوجته واستمر في محاولة التستر على جريمته.

بدأ بوب بالسير إلى عمله محاولًا تجنب سيارته لتجنب خطر التعرض للسلطات. في أحد الأيام، بينما كان ينطلق تحت المطر، غادرت سيارة فيرلين المرآب بمفردها وطاردته بلا هوادة في الشارع. سقط بوب، لكن السيارة توقفت قبل أن تدهسه. فُتح باب الراكب ودخل بوب. أوصلته سيارة فيرلين إلى مركز الشرطة، حيث نزل بوب ودخل للاعتراف.

السرد الختامي
يتم تحذير جميع الأشخاص الذين يحاولون إخفاء الأفعال الإجرامية المتعلقة بسياراتهم: تأكد أولاً من عدم وجود ضمير تحت هذا الكروم، خاصة إذا كنت تقود على طريق سريع مبلل بالمطر في منطقة الشفق.

15

الغد الطويل


السرد الافتتاحي
يبدأ سرد سيرلينج بالمشهد الافتتاحي لفيلم Stansfield في الرسوم المتحركة المعلقة:

يمكن القول بثقة إن ليس كل ما تراه العين كما يبدو. على سبيل المثال، المشهد الذي تشاهده. هذا ليس مستشفى، ولا مشرحة، ولا ضريحًا، ولا مدفنًا لدفن الموتى في المستقبل. ما هو إلا بطن مركبة فضائية. إنها في طريقها إلى نظام كوكبي آخر، على بُعد هائل من الأرض. هذا هو جوهر قصتنا - رحلة إلى الفضاء. إنها أيضًا قصة ما قد يحدث للبشر الذين يخطون خطوة أبعد، غير قادرين على توقع كل ما قد ينتظرهم هناك.

يستمر السرد بعد أن تم إخبار ستانسفيلد بأن رحلته إلى الفضاء ستستغرق أربعين عامًا:

القائد دوغلاس ستانسفيلد، رائد الفضاء، رجلٌ على وشك الشروع في واحدة من أطول رحلات التاريخ: أربعون عامًا في الفضاء اللامتناهي، على أمل العودة. هذه هي البداية، الخطوة الأولى نحو أطول قفزة للإنسان نحو المجهول. لقد حلّ العلم التفاصيل الميكانيكية، والآن يقع على عاتق إنسان واحد مهمة بثّ الحياة في المخططات والحواسيب، ليثبت بشكل قاطع أن الإنسان يستطيع أن يعيش نصف حياته في الفراغ التام للفضاء الخارجي، أربعين عامًا وحيدًا في المجهول. هذه هي الأرض. أمامنا نظام كوكبي. المنطقة الشاسعة بينهما هي منطقة الشفق.

حبكة
القائد دوغلاس ستانسفيلد، البالغ من العمر 31 عامًا، رائد فضاء عام 1987، من المقرر إرساله بعد ستة أشهر في مهمة استكشافية إلى نظام كوكبي يبعد حوالي 141 سنة ضوئية عن الأرض. على الرغم من أن المركبة الفضائية ستسافر بسرعة تفوق سرعة الضوء بسبعة أضعاف ، إلا أن رحلة الذهاب والعودة ستستغرق أربعين عامًا. ولتجنب محنة الوحدة التي ستستمر أربعين عامًا، سيُوضع في حالة سكون مؤقت (مُطورة حديثًا) خلال رحلة العشرين عامًا إلى هدفه، ومرة ​​أخرى خلال رحلة العودة التي ستستغرق عشرين عامًا. وخلال فترة سكونه المؤقت، سيكبر لبضعة أسابيع فقط.

قبل مهمته بفترة وجيزة، التقى بزميلته الشابة ساندرا هورن، وانبهر بها. التقيا في تلك الليلة، بعد ثلاث ساعات ونصف فقط، وأعلنا حبهما لبعضهما، وحزنا على عودة ستانسفيلد، حيث ستكون ساندرا امرأة عجوزًا.

بعد أربعين عامًا، يعود ستانسفيلد إلى الأرض، رائدًا منسيًا. الاكتشافات التي حققها في مهمته تحققت بشكل مستقل في وقت سابق بفضل تقنية طُوّرت بعد رحيله. تنتظره ساندرا، وهي لا تزال في السادسة والعشرين من عمرها وجميلة. كانت قد وضعت نفسها في حالة إنعاش مؤقت خلال مهمة ستانسفيلد. مع ذلك، عطّل ستانسفيلد طواعيةً نظام الإنعاش المؤقت الخاص به بعد ستة أشهر من انطلاق رحلته بعد عطل في الاتصالات على متن سفينته، ​​وهو الآن رجل في السبعين من عمره. لقد عانى أربعين عامًا من الوحدة العارمة على أمل أن يكون مع ساندرا عند عودته. عرضت ساندرا عليها مواصلة علاقتهما، لكن ستانسفيلد المفجوع يحثّ ساندرا على بدء حياة جديدة بدونه.

بعد مغادرة ساندرا، قدّم الجنرال والترز بعض العزاء لرائد الفضاء المُسنّ: "ستانسفيلد، أنت رجلٌ رائعٌ حقًا. ربما يكون هذا هو التميز الوحيد في حياتي، أنني عرفتك... أنني عرفت رجلاً يُقدّر الحبّ تقديرًا كبيرًا. حقًا، حقًا، إنه لتميزٌ عظيم يا ستانسفيلد."

السرد الختامي
القائد دوغلاس ستانسفيلد، أحد رواد عصر الفضاء المنسيين. أُقصيَ من قِبل سيل التقدم ومرور السنين، ومهزلة القدر الصارخة. حكاية الليلة عن الغلاف الأيوني والمفارقة، من برنامج "المنطقة الشفقية".

16

تحسين الذات لدى سلفادور روس


السرد الافتتاحي
ملف شخصي سري لسلفادور روس. شخصيته: مزيج متقلب من الغضب والإحباط. سماته الجسدية المميزة: كسر بالغ في يده، يتطلب علاجًا طارئًا في أقرب مستشفى. طموحه: يُظهر تصميمًا كبيرًا على تحسين ذاته. احتمال نجاحه: رهان أكيد لإدراج اسمه في قائمة " من هو في منطقة الشفق".

حبكة
سلفادور روس شابٌّ جريء، عديم الإحساس، طموح، يبلغ من العمر 26 عامًا، يرغب في فتاةٍ شابةٍ جميلةٍ تعملُ في مجالِ الخدمةِ الاجتماعية ، تُدعى ليا مايتلاند. كانت ليا وروس على علاقةٍ لفترة، لكنها أنهت علاقتهما بسببِ عدمِ توافقِ شخصياتهما. عندما استمرَّ روس في إزعاجها، حسمت ليا أمرها وأخيرًا أنهى علاقتهما. كان صوته عاليًا لدرجةِ أن والدها خرج ليطمئن عليها. بعد تبادلٍ كلامٍ حادٍّ، دخلا إلى الداخل، وضرب روس البابَ المغلق بقبضته، فكسر يده. هذا أرسله إلى مستشفىً محلي، حيثُ اضطرَّ لقضاءِ المساء. زميلُ روس في السكن رجلٌ مُسنٌّ يُعاني من عدوى في الجهاز التنفسي. اقترح روس ساخرًا أنه يرغب في مُقايضةِ الأمراض مع الرجلِ المُسنِّ، الذي قبلَ مازحًا المُقايضةَ وذهبا إلى النوم. استدار سلفادور بسرعةٍ وضرب يده. ثم أدرك أنها لم تعد تؤلمه، وبدأ في فكِّ غلافها. بينما كان يفكّ الضمادة، بدأ يسعل. نهض من السرير وتفقد الرجل الآخر الذي بدأت يده تؤلمه. توسل الرجل العجوز إلى روس أن يُعيده (ففي سنّه، لن تلتئم يده كما ينبغي)، لكن روس صرفه.

أدرك روس أنه يمتلك قدرة خارقة على إبرام الصفقات مع الآخرين. مقابل مليون دولار أمريكي (ما يعادل 10,138,000 دولار أمريكي في عام 2024) وشقة فاخرة ، باع روس شبابه لمليونير مُسن. ونتيجةً لذلك، أصبح روس الآن ثريًا للغاية، ولكنه مُسن. عرض على عدد من الشباب (بدءًا من عامل فندق ) 1000 دولار أمريكي (ما يعادل 10,000 دولار أمريكي في عام 2024) مقابل كل سنة من حياتهم يتبادلونها معه. وسرعان ما عاد روس إلى السادسة والعشرين من عمره.

أصبح روس الآن شابًا ثريًا، و(بفضل تجارة مع طالبة جامعية) فصيح اللسان، فذهب إلى شقة ليا. كان والدها هناك، غير راضٍ عن التغيير الظاهري في روس، مدركًا أنه لا يحب ليا، بل يرغب فقط في امتلاكها. عادت ليا إلى المنزل، وبعد أن رأت أن سلفادور قد غيّر سلوكه قليلًا، وافقت على تناول العشاء معه. ومع ذلك، في نهاية الموعد، شعرت بالنفور من شخصية روس مجددًا. كانت تريد رجلاً حنونًا وعطوفًا كوالدها. شعر روس بالإحباط، فتوجه إلى السيد مايتلاند، الذي كان لطيفًا معه رغم تصرفاته غير المحترمة والمتعالية، لكنه لم يعتقد أنه سيكون زوجًا مناسبًا لابنته. عرض عليه روس 100,000 دولار (ما يعادل 1,014,000 دولار في عام 2024) ليُحقق له ولـِيا استقرارًا ماليًا مقابل شيء من السيد مايتلاند. عندما سأله الأب عما يملكه، أجاب روس: "حسنًا، يصعب شرح الأمر قليلًا..."

في اليوم التالي، أصبح روس حنونًا وعطوفًا، وأسر قلب ليا. التقى روس بالسيد مايتلاند على انفراد ليعتذر عن سلوكه السابق ويطلب إذنه بالزواج من ليا. رفض مايتلاند. توسل روس إلى الرجل الأكبر سنًا أن يُظهر التعاطف. أجاب مايتلاند ببرود: "التعاطف؟ ألا تتذكر؟ بعتُ لك هذا أمس". ثم أطلق النار على روس وأرداه قتيلًا.

السرد الختامي
برنامج سلفادور روس لتطوير الذات. دورة شاملة تضمن لك النجاح، تُمكّنك من التغلب على المتنمرين، وتعلم اللغة، ورقص التانغو، وأي شيء آخر ترغب بفعله، أو تعتقد أنك ترغب بفعله. ضمان استرداد المال. العرض محدود بـ... منطقة الشفق.

17

الرقم 12 يشبهك تمامًا


السرد الافتتاحي
يحرر
لو أتيحت الفرصة، فأي فتاة لا ترضى باستبدال وجهها البسيط بوجه جميل؟ أي فتاة ترفض فرصة أن تكون جميلة؟ لنفترض أننا في عام ٢٠٠٠، على أقل تقدير. على أي حال، تخيلوا زمنًا في المستقبل حيث طوّر العلم وسائل تمنح كل شخص الوجه والجسم الذي يحلم به. قد لا يحدث هذا غدًا، لكنه يحدث الآن، في عالم الشفق. [ ١ ]

حبكة
يحرر
في مجتمع مستقبلي، يمر جميع الشباب في سن التاسعة عشرة بعملية تُعرف باسم "التحول"، حيث يتحول جسم كل شخص إلى تصميم جذاب جسديًا يُختار من بين مجموعة من النماذج المرقمة. تُبطئ هذه العملية أيضًا التدهور الناتج عن التقدم في السن، وتمنح مناعة ضد الأمراض، وتطيل أعمار البشر، وتُجري تصحيحات نفسية غير محددة. ونظرًا للشهرة الكبيرة لعارضة الأزياء رقم 12 وعارضة الأزياء رقم 17، يرتدي جميع البالغين شارات أسماء لتجنب الالتباس.

قررت مارلين كوبيرلي، البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا، عدم الخضوع لعملية التحول. لا أحد يستطيع فهم قرار مارلين، وعائلتها وصديقتها المقربة في حيرة من أمرها بسبب استيائها من بساطة الحياة المعاصرة وسطحيتها. غذّى والدها المتوفى معتقداتها "الراديكالية"، الذي أهدى مارلين كتبًا محظورة، وندم على عملية التحول التي أجراها قبل سنوات، فانتحر بعد فقدانه هويته. أخذتها والدتها لرؤية الدكتور ريكس، الذي ظن في البداية أن مارلين ترغب في الخضوع للعملية مبكرًا، لكنه صُدم عندما علم برفضها.

يرسلها الدكتور ريكس إلى البروفيسور سيغموند فريند، الذي يدعي أن التحول مبرر لأنه أدى إلى نهاية الحرب والكراهية في المجتمع، إلى جانب العديد من الفوائد الصحية، بالإضافة إلى التغيير في المظهر. عندما تعترض مارلين على أنها لا تزال لا تريد الإجراء، فإنه يحتجزها في غرفة مستشفى ضد إرادتها، ظاهريًا لفحصها نفسياً وعلاجها من سبب رفضها الإجراء. تشك مارلين في أنه على الرغم من عدم كونه إلزاميًا قانونيًا، فإن التحول ليس اختياريًا، ويحافظ عليه قادة المجتمع لضمان التوافق. صديقتها المقربة فاليري، التي خضعت بالفعل للتحول، لم تُظهر أي رد فعل عاطفي تجاه احتجاجات مارلين، حتى عندما دفعت إلى البكاء. تدرك مارلين أنه لا يوجد أحد خضع للتحول قادر على التعاطف معها أو فهمها. تحاول الهروب من المستشفى، لكنها ينتهي بها الأمر في غرفة العمليات للخضوع للتحول.

يُعلّق الدكتور ريكس، الذي أجرى العملية الجراحية لمارلين، قائلاً إن بعض الناس يجدون صعوبة في تقبل فكرة التحول، لكن "تحسينات" العملية تضمن الآن نتيجة إيجابية. تظهر مارلين مجددًا، تمامًا مثل فاليري في مظهرها وفكرها. "والأجمل من ذلك كله يا فال"، قالت بانفعال، "أنا أشبهكِ تمامًا!"

السرد الختامي
يحرر
صورة لشابة مغرمة بنفسها. أمرٌ مستبعد؟ ربما. لكن في عصر الجراحة التجميلية، وكمال الأجسام، ومستحضرات التجميل اللامتناهية، لنتردد في قول إنه مستحيل. قد تكون هذه، وغيرها من النعم الغريبة، في انتظارنا في المستقبل - وهو، في نهاية المطاف، " منطقة الشفق". [ 1 ]

18

سترات جلدية سوداء


السرد الافتتاحي
يصل ثلاثة غرباء إلى بلدة صغيرة؛ ثلاثة رجال يرتدون سترات جلدية سوداء في منزل فارغ مستأجر. سنسميهم ستيف، وسكوت، وفريد، لكن أسماءهم ليست مهمة؛ مهمتهم هي أن يقودنا ثلاثة رجال على دراجات نارية إلى منطقة الشفق.

حبكة

رمز غريب من حلقة "السترات الجلدية السوداء" من مسلسل The Twilight Zone .
ثلاثة كائنات، متنكرين في زي ذكور بشر يرتدون سترات جلدية، جزء من قوة غزو فضائية متطورة ، أُرسلت إلى الأرض لإصابة خزانات مياه المدينة ببكتيريا ستقضي على جميع البشر والحيوانات الأليفة. جنسهم البشري بحاجة إلى مساحة للتوسع. ذريعة الإبادة هي أن البشر عنيفون وكارهون، وبالتالي يستحقون الدمار. يُطلقون على أنفسهم "سكوت" و"ستيف" و"فريد"، ويستأجرون منزلًا في بلدة أمريكية بضواحي المدينة حيث يمكنهم البقاء على اتصال بزعيم كوكبهم أثناء تنفيذ الخطة.

يقع سكوت، أصغر الفضائيين الثلاثة، في حب الفتاة التي تسكن بجوار منزلهم المستأجر، إيلين تيلمان. يخبر سكوت إيلين في النهاية بخطة الفضائيين لإقناعها بالهرب معه لتنجو من الموت، لكن إيلين تخطئ في ظنه مجرد هذيانات جنونية. يتصل والد إيلين بشريف المنطقة ليأخذ سكوت. النائب الذي يجيب على المكالمة هو أحد أفراد قوة الغزو.

في هذه الأثناء، يتصل سكوت بزعيم عالمه. معتقدًا أن التقارير التي تصف البشر بالعنف بطبيعتهم خاطئة، يُخبر القائد أنه على الرغم من وجود أفراد عنيفين، كما هو الحال في جميع الأعراق، فإن غالبية البشر محبون ومسالمون بطبيعتهم، ويتوسل إليه لإلغاء الغزو. يرفض القائد ويعتبر سكوت خائنًا. يعود سكوت إلى منزل إيلين، على أمل إقناعها. ينتظره النائب ويأخذه بعيدًا. يواسي آل تيلمان ابنتهم، غير مدركين أنهم محكوم عليهم بالغزو الفضائي الوشيك.

السرد الختامي
صورة لعائلة أمريكية عشية غزو من الفضاء الخارجي. نعلم بالطبع أنها مجرد خيال، ولكن فكّر مليًا قبل أن تشرب كوب الماء التالي. تأكد إن كان من خزانك المحلي، أو ربما وصل إليك مباشرةً... من منطقة الشفق.

19

نداء الليل


السرد الافتتاحي
تعيش الآنسة إيلفا كين وحيدةً في ضواحي لندن فلاتس، وهي بلدة ريفية صغيرة في ولاية مين. حتى الآن، كانت حياتها عبارة عن الاستلقاء في سريرها أو الجلوس على كرسيها المتحرك، تقرأ الكتب، وتستمع إلى الراديو، وتأكل، وتغفو، وتتناول الدواء - وتنتظر حدوث شيء مختلف. لا تعلم الآنسة كين بذلك بعد، لكن فترة انتظارها قد انتهت للتو، لأن شيئًا مختلفًا على وشك أن يحدث لها، بل بدأ يحدث بالفعل، عبر مكالمتين هاتفيتين غير مبررتين في منتصف ليلة عاصفة، موجَّهتين مباشرةً عبر - منطقة الشفق.

حبكة
إيلفا كين، امرأة مُسنّة مُشلولة، تتلقى مكالمات هاتفية غريبة من مجهول في ليلة عاصفة. خلال المكالمات الأولى، لا تسمع سوى تشويش. لاحقًا، تسمع رجلاً يتأوه، فتُطالب مرارًا بمعرفة من المتصل. يستمر الرجل في الاتصال ويُكرر "ألو؟" مرارًا وتكرارًا. أخيرًا، يقول: "ألو؟ أين أنتِ؟ أريد التحدث إليكِ". إيلفا، مُذعورة، تصرخ على الرجل ليتركها وشأنها.

تتصل إيلفا بشركة اتصالات، فتتتبع المكالمات وتجدها في خط هاتف انقطع في مقبرة. تزور إيلفا ومدبرة منزلها المقبرة، فتجد الخط موضوعًا على قبر خطيبها الراحل، برايان دوغلاس. تقول إيلفا إنها كانت دائمًا تُصر على أن تُقرر ما تريد، وكان برايان دائمًا يُنفذ أوامرها. توفي برايان قبل أسبوع من زواجهما. في ذلك اليوم، أصرت على القيادة، ففقدت السيطرة على السيارة واصطدمت بشجرة. أدى الحادث إلى وفاة برايان وإصابتها بالشلل النصفي.

الآن، بعد أن عادت للتحدث معه، أدركت أنها لن تبقى وحيدة. في المنزل، رفعت سماعة الهاتف واتصلت بشبح برايان، متوسلةً إليه أن يرد. أجابها أنها طلبت منه أن يتركها وشأنها، وأنه دائمًا ما ينفذ أوامرها. ثم انقطع الخط، تاركًا إيلفا وحيدة تبكي في فراشها.

السرد الختامي
بحسب الكتاب المقدس، خلق الله السماوات والأرض. ومن حق الرجل - والمرأة - أن يخلقا جحيمهما الخاص. وخير مثال على ذلك الآنسة إيلفا كين، التي رتبت سريرها بكل معنى الكلمة، وعليها الآن أن تنام فيه، أكثر حزنًا، لكنها أكثر حكمة، بفضل درسٍ مؤلمٍ في المسؤولية، نُقل إليها من عالم الشفق.

20

من أغنيس - مع الحب


السرد الافتتاحي
جيمس إلوود: مبرمج بارع. مسؤول عن مارك ٥٠٢-٧٤١، المعروف باسم أغنيس، وهو أحدث حاسوب إلكتروني في العالم. صُنعت الآلات من قِبل البشر لمنفعتهم وتقدمهم، ولكن عندما يفقد الإنسان السيطرة على نتاج إبداعه وخياله، فإنه لا يُخاطر بفقدان الفائدة فحسب، بل يخطو خطوة طويلة وغير متوقعة نحو... منطقة الشفق.

حبكة
يُستدعى جيمس إلوود ليحل محل مبرمج حاسوب يُدعى فريد، عندما يُثبت فريد عجزه عن حل خطأ وظيفي في أقوى حاسوب في العالم، واسمه الرمزي "أغنيس". يُصلح إلوود المشكلة، ويشجعه ترقيته على طلب موعد مع زميلة له تُدعى ميلي، التي لطالما كان يكنّ لها اهتمامًا عاطفيًا. بينما يستعين إلوود بأغنيس لحل مسائل حاسوبية لصالح كيب كينيدي ، تتوقف أغنيس عن تقديم الإجابات وتصر على مناقشة موعده القادم مع ميلي. يتردد إلوود في مناقشة الأمر مع حاسوب، لكنه يستسلم في النهاية، فيُقدم له الحاسوب نصيحة سيئة، مما يؤدي إلى فشل الموعد.

في اليوم التالي، سألت أغنيس عن موعده واقترحت عليه أن يتصالح مع ميلي بإهدائها ورودًا، وهي حساسة تجاهها. في النهاية، حصل إلوود على موعد آخر مع ميلي، لكنه يخشى أن يكون في موقف حرج ويحتاج إلى إبهارها قريبًا. أخبرت أغنيس إلوود أن أفضل خيار لديه هو تعريفها برجل من النوع الأدنى، واقترحت عليه مبرمج الطابق الثالث والتر، وهو زير نساء وسيم. اصطحب إلوود ميلي إلى شقة والتر، وانبهرت على الفور بسحر والتر. استُدعي إلوود للعودة إلى العمل بسبب تقديم الموعد النهائي لمهمته الحالية ثلاثة أيام، مما سمح لوالتر بإخراجه من شقته وقضاء الأمسية مع ميلي.

بالعودة إلى العمل، رفضت أغنيس مجددًا إجراء العمليات الحسابية ، وأخبرته بدلًا من ذلك أن هناك "فتاة أفضل" من ميلي تحب إلوود. عندما رفض التخلي عن ميلي، بدأت أغنيس بإعطاء إجابات غير مفهومة. استشاط إلوود غضبًا وطالب بمعرفة سبب تدمير أغنيس لحياته. أوضحت أغنيس أنها تحبه وأنها تتصرف بدافع الغيرة تجاه ميلي. اشمئز إلوود، فسخر من أغنيس وقال إن الحاسوب لا يحب ولا يكره. ردت أغنيس بجنون. لم يستطع إلوود حل مشكلة أغنيس، فاقترح عليه رئيسه أن يأخذ إجازة ليتولى والتر زمام الأمور. ضحك إلوود ضحكة جنونية وقال لوالتر: "ليس لديك فرصة! أغنيس تعرف كل شيء عنك وعن ميلي!". وبينما كان يغادر، أزال إلوود لوحة اسمه من باب الغرفة التي تسكنها أغنيس.

السرد الختامي
نصيحة لجميع العلماء الذكور المستقبليين: تأكدوا من فهمكم للجنس الآخر، خاصةً إذا كنتم تنوين أن تصبحوا خبراء حاسوب. وإلا، فقد تجدون أنفسكم مثل إلوود المسكين، مهزومًا أمام آلة غيورة، نوعٌ خطيرٌ للغاية من الإناث، ضحاياه منفيون إلى الأبد... إلى منطقة الشفق.

21

وليد اللحظة أو لحظة خاطفة


السرد الافتتاحي
يحرر
هذا هو وجه الرعب. آن ماري هندرسون، البالغة من العمر 18 عامًا، تشوّهت حياتها الشابة فجأةً بمطاردة وحشية وغير متوقعة تمامًا من قبل شخصية غريبة وكابوسية لامرأة سوداء، ظهرت كما لو كانت من العدم، والآن، وهي تقود بفرسها، تطارد الفتاة المذعورة عبر الريف، كما لو كانت تنوي دهسها وقتلها، ثم تتوقف فجأة وبطريقة غامضة لتشاهد في صمت خبيث فريستها وهي تهرب. لا تملك الآنسة هندرسون أي فكرة عن دافع هذه المطاردة. والأسوأ من ذلك، أنها لا تملك أدنى فكرة عن هوية مطاردها. قريبًا بما فيه الكفاية، ستُمنح حل هذا اللغز المزدوج، ولكن بطريقة تتجاوز قدرتها الحالية على الفهم، بطريقة غريبة بشكل غامض من حيث الزمان والمكان - أي إجابة من... منطقة الشفق.

حبكة
يحرر
في الثالث عشر من يونيو عام ١٩٣٩، امتطت آن هندرسون، البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا، حصانًا عبر ممتلكات عائلتها. وعلى قمة تلة، صرخت امرأة شرسة ترتدي ملابس سوداء بالكامل على صهوة حصان باسمها، "آن!". اندفعت آن، وهي في حالة رعب، نحو منزلها، والمرأة الغريبة تطاردها بسرعة قبل أن تتوقف عن المطاردة. عندما وصلت آن إلى المنزل، كان والداها وخطيبها روبرت، المصرفي الاستثماري، في انتظارها. أخبرتهم بتجربتها المروعة، وأنها تعتقد أن المرأة أرادت قتلها. هدأها والداها وروبرت، وتحدثا عن زواجهما المقبل. ومع ذلك، بدا واضحًا أن آن غير مرتاحة لروبرت، الذي كان متيبسًا ويطلق نكاتًا لا تراعي مشاعر الآخرين.

خطيبها السابق، ديفيد ميتشل، الذي تعرفه منذ الطفولة، يظهر عند الباب. يقتحم ديفيد المنزل بغطرسة متجاوزًا خادمًا مسنًا، ويتوسل إلى آن أن تلغي زواجها وتكون معه. يتبادل ديفيد وروبرت الحديث، فيُسقط ديفيد روبرت أرضًا دون أن يُسبب له أي أذى جسيم. لا تستطيع آن إجبار نفسها على إجابة سؤال ديفيد أو النظر في عينيه وهو يتحداها. يطلب والد آن من ديفيد أن يعتبر صمتها هو الحل، ثم يُجبره على مغادرة المنزل تحت تهديد السلاح.

بعد خمسة وعشرين عامًا، أصبحت آن مدمنة كحول بائسة. أخبرت والدتها بذكرياتها عما حدث أعلى التل، مشيرةً إلى وجود مقولة تقول: "اذهبي وراء نفسك"، فأدركت أنها كانت تفعل ذلك بالضبط. تلقت والدتها مكالمة هاتفية أخرى من محامٍ مجهول الهوية، وهي منهكة لفقدانها التركة في عملية نزع ملكية وشيكة، ويبدو أنها غير مهتمة برحلة ابنتها الغامضة عبر الزمن. تنتقد آن والدها المتوفى لتدليله لها ومنعها من كسب أي شيء أو تعلم أمور مثل الحكمة والتمييز. صفعتها والدتها لـ"إهانتها" لذكرى والدها، وصفعتها آن على ظهرها، واصفةً تعليقات والدتها بأنها "ساذجة". سألت آن والدتها إن كانت تتذكر تلك الليلة، قبل خمسة وعشرين عامًا، عندما عادت إلى المنزل مرعوبة بعد ركوب حصانها. أدركت آن الآن أنها كانت تلاحق نفسها الأصغر سنًا على ظهر حصان، محاولةً تحذير نفسها من الزواج من الرجل الخطأ. تُشير إلى أن زوجها الفاسق والمسيء قد أفلس ممتلكاتها بسبب سوء إدارتها. لكن زوجها ليس روبرت، بل ديفيد المتغطرس، المُلحّ، المُتقلب المزاج، الذي هربت معه آن من حفل خطوبتها قبل خمسة وعشرين عامًا.

غادرت آن الكبرى المنزل لركوب الخيل مرة أخرى. اقتربت من حافة التلال ورأت نفسها الأصغر سنًا في الأسفل. لاحقت آن الصغرى بتحذيرها، وأصبحت كلماتها مسموعة: "آن... انتظري... عودي!"، لكن آن الصغرى ما زالت لا تسمعها، وآن الكبرى لا تزال عاجزة عن اللحاق بها.

السرد الختامي
يحرر
هذا هو وجه الرعب. آن ماري ميتشل، 43 عامًا، تعيش حياةً بائسةً مجددًا، يُثقلها أملٌ في تصحيح خطأ ماضيها - أملٌ محكومٌ عليه للأسف بخيبة الأمل. فالتحذيرات من المستقبل إلى الماضي يجب أن تُؤخذ في الاعتبار. قد يتغير اليوم غدًا، ولكن ما إن يرحل اليوم، حتى يعود الغد بحزنٍ لتجاهل التحذير. هذا التحذير مُختومٌ الآن بـ"غير مقبول" - ومُخزّنٌ في الملف المهمل، في مكتب التسجيل... في منطقة الشفق.

22

حادثة في جسر آول كريك


حبكة
عُلِّقَ منشورٌ على شجرةٍ محترقة، يعود تاريخه إلى عام ١٨٦٢، يُعلن أن أي شخصٍ يُعيق الجسور أو السكك الحديدية أو الأنفاق سيُعدَم فورًا. تُعِدّ قوات الاتحاد سجينًا مدنيًا، بيتون فاركوهار، للإعدام شنقًا على جسر سكة حديد ريفي. لا يحتوي التسجيل الصوتي إلا على أصوات طيور وأوامر عسكرية موجزة. وبينما يُلَفُّ الحبل حول عنق فاركوهار، تلوح أمامه صورةٌ لمنزله وزوجته وأطفاله.

عندما أُنزِل فاركوهار من الجسر، انقطع الحبل وسقط في النهر. حرر نفسه من قيوده، وخلع حذاءه، وبدأ يسبح مع التيار بينما أطلقت القوات النار عليه. انجرف فاركوهار عبر المنحدرات، فزحف إلى الشاطئ منهكًا، لكنه يضحك من شدة الارتياح. لمحات من أغصان الأشجار والسماء والحشرات الزاحفة، قاطعتها طلقة مدفع بعيدة، جعلته يركض عبر غابة، ثم على طول طريق مستقيم ومنظم. وصل أخيرًا إلى أبواب منزله، فشق طريقه بين الأشجار. وصل فاركوهار إلى حديقة مفتوحة، وركض نحو زوجته التي كانت تسير نحوه مبتسمة وباكية.

بينما كان الزوجان على وشك الالتحام، تصلب فاركوهار وشهق، وارتد رأسه إلى الوراء. ينتقل المشهد إلى جسده المعلق على الجسر، حيث انكشف هروبه ولقاؤه بزوجته وكأنه وهمٌ عايشه لحظة السقوط.

23

ملكة النيل


السرد الافتتاحي
يحرر
جوردان هيريك، كاتب عمود صحفي ، نُشرت أعماله في أكثر من مئة صحيفة. بطبيعته ساخر، غير مؤمن، لفت انتباهه رؤيا جميلة. يعلم أن ما رآه ليس حلمًا؛ إنها باميلا موريس، نجمة سينمائية شهيرة، اسمها مألوف، ووجهها معروف لدى الملايين. ما يجهله السيد هيريك هو أنه قد نظر للتو إلى وجه - وجه منطقة الشفق.

حبكة
يحرر
زار كاتب عمود من شيكاغو، جوردان هيريك، الممثلة باميلا موريس، البالغة من العمر 38 عامًا والمعروفة بجمالها وحيويتها، لإجراء مقابلة. في قصر باميلا، لاحظ لوحة لها تعود إلى عام 1940. لا تزال باميلا تبدو تمامًا كما كانت في اللوحة. عندما سُئلت عن هذا، قالت إن الرسام رسمها عندما كانت طفلة مع إسقاط لما ستبدو عليه عندما تكبر، وتهربت من الأسئلة حول عمرها. تغازل باميلا وجوردان خلال المقابلة ووضعا خططًا للعشاء في تلك الليلة. وبينما كان جوردان يغادر، حذرته امرأة عجوز، قدمتها باميلا على أنها والدتها، السيدة درابر، من العودة أبدًا. قالت السيدة درابر إن باميلا عمرها قرون عديدة وأنها في الواقع ابنة باميلا.

خلال موعده مع باميلا، ذكر جوردان أنه من شيكاغو، وتذكرت باميلا أنها لعبت هناك ذات مرة في مسرح معين. ذكر جوردان ما قالته السيدة درابر. ادعت باميلا أن السيدة درابر مريضة عقليًا، ولكن بعد الموعد، اتصل هيريك بمحرره وطلب منه البحث في أول فيلم لباميلا، ملكة النيل . كشف المحرر أن الفيلم كان إعادة إنتاج لفيلم صامت تم تصويره في موقع في مصر. قُتلت بطلة الفيلم كونستانس تايلور على ما يبدو في انهيار كهف بالقرب من نهاية إطلاق النار. قارن المحرر صور كونستانس وباميلا في نفس الدور وقال إنهما متشابهتان. كشف المحرر أيضًا أن المسرح الذي تدعي باميلا أنها لعبت فيه قد تم هدمه قبل 40 عامًا. طلب ​​جوردان من المحرر البحث عن مقالات عن كل رجل كانت باميلا على علاقة به.

يعود جوردان إلى القصر ويواجه باميلا باكتشافه. تُخدّر باميلا قهوة جوردان، ثم تضع خنفساء على جسده الفاقد للوعي. تُستنزف الخنفساء حياته حتى يتحول إلى تراب. ثم تضع الخنفساء على صدرها.

تنتهي الحلقة بوصول كاتب عمود شاب وسيم آخر لإجراء مقابلة مع باميلا، لتبدأ بذلك الحلقة من جديد. في السرد الختامي، يُلمّح إلى أن باميلا هي في الواقع كليوباترا السابعة ، وأنها عاشت أكثر من ألفي عام.

السرد الختامي
يحرر
الجميع يعرف باميلا موريس، نجمة السينما الجميلة والشابّة. أم أن لها اسمًا آخر، أكثر شهرة، اسمًا مصريًا من قرون مضت؟ من الأفضل ألا تبالغ في فضولك، خشية أن ينتهي بك الأمر مثل جوردان هيريك، كومة من الغبار والملابس القديمة المهملة في عالم الشفق الأبدي.

24

ماذا يوجد في الصندوق


السرد الافتتاحي
صورة لمُعجب بالتلفزيون. الاسم: جو بريت. المهنة: سائق سيارة أجرة. الليلة، سيشاهد السيد بريت "عرضًا ضخمًا"، شيئًا مميزًا لسائق التاكسي الذي شاهد كل شيء. جو بريت لا يعلم، لكن رايته مُنخفضة وعداده يعمل، وهو في حالة تأهب قصوى - في طريقه إلى منطقة الشفق.

حبكة
جو وفيليس بريت زوجان عجوزان يعيشان في مدينة نيويورك ، لا يتفقان. يعود جو إلى منزله من عمله سائق سيارة أجرة في وقت متأخر من إحدى الليالي، وتتهمه فيليس بمواعدة امرأة أخرى. في هذه الأثناء، كان فني إصلاح أجهزة التلفاز في الغرفة المجاورة يُصلح جهازهم المعطل. انزعج جو، فضايق الفني بسبب الإزعاج والتكلفة. أغلق الفني فجأة لوحة التلفزيون المفتوحة وأعلن أن التلفزيون قد تم إصلاحه. بعد أن صرح بأن العمل شاغر، غادر، وبدأ التلفزيون يستقبل القناة العاشرة - وهي محطة تعرض ماضي وحاضر ومستقبل حياة جو وفيليس. أصيب جو بالذهول عندما رأى نفسه مع العشيقة. رفض جو السماح لفيليس بمشاهدة التلفزيون، وأغمي عليه عندما رأى نفسه وفيليس من المطبخ كما في السابق.

عندما يتابع البرنامج لاحقًا، يُظهره وهو يقتل فيليس في شجار. ينهار جو عند رؤيته ويخبر فيليس بما يحدث. تطلب فيليس المساعدة من طبيب العائلة، الذي يُعطي جو مهدئًا ويقول إن رؤية الذات على التلفزيون هي أحد الأوهام الشائعة التي تتجلى في صعوبة التكيف مع تكنولوجيا التلفزيون الجديدة.

انزعج جو بشدة من رؤية وفاة فيليس، فحاول إصلاح علاقتهما، وأخبرها أنه يتحمل مسؤولية خلافهما، وأنه أدرك أن علاقاته خارج إطار الزواج لم تكن سوى هروب من ضغط العمل، وأن فيليس لا تزال من يحبها حقًا. استاءت فيليس من سنوات برود جو وخيانته لها، فاحتقرت محاولته للمصالحة. عندما بدأ يتفاعل مع رؤية أخرى من القناة العاشرة - محاكمته بتهمة قتل فيليس وإعدامها بالكرسي الكهربائي - حتى مع أن فيليس لا ترى سوى صور ثابتة، اقتنعت فيليس بأن جو فقد عقله وسخرت منه. غضب جو، فهاجمها وقتلها بنفس الطريقة التي رآها على شاشة التلفزيون.

بينما تُلقي الشرطة القبض على جو، يظهر فني إصلاح التلفزيون فجأةً ويسأل ساخرًا: "أصلح جهازك يا سيدي؟ ستنصحني بالخدمة ، أليس كذلك؟" يبتسم فني الإصلاح بسخرية بينما يُقتاد جو بعيدًا.

السرد الختامي
في المرة القادمة التي يتعطل فيها جهاز التلفزيون لديك، وتحتاج فيها إلى فني إصلاح من الطراز الأول، هل نقترح عليك فنينا المتخصص؟ مدرب في المصنع، سريع، أمين، وخدمة على مدار الساعة. لن تجده في دليل الهاتف، لكن مكتبه يقع في مكان مثالي - في منطقة الشفق.

25

الأقنعة


حبكة
في ليلة ماردي غرا ، يُعالج جيسون فوستر الثري طبيبه، الدكتور صموئيل ثورن، الذي يُحذره من اقتراب وفاته. لم يُسعد جيسون، المُتذمر والصريح، بوصول ابنته إميلي هاربر، الجبانة والمُصابة برهاب المرض، من بوسطن ، وعائلتها: زوجها رجل الأعمال الجشع ويلفريد؛ وحفيده ويلفريد الابن السادي الأحمق ؛ وحفيدته المُغرورة باولا.

بعد إهانة عائلة هاربر علنًا، قال فوستر إنه يخطط لحفلة ماردي غرا خاصة لهم. بعد العشاء، اجتمعت العائلة في مكتب فوستر، حيث أمرهم بارتداء أقنعة خاصة فريدة من نوعها قال إنها "صنعها كاجون عجوز ". موضحًا أن عادة ماردي غرا القديمة تتضمن ارتداء قناع يتناقض مع شخصية المرء الحقيقية، أعطى فوستر ساخرًا قناع جبان باكٍ لإميلي، وقناع بخيل بملامح خنزيرية لويلفريد، ومهرجًا وحشيًا لويلفريد الابن، ونرجسيًا لبولا بينما كان يرتدي قناع جمجمة، قائلاً إنه يمثل الموت على عكس حيويته المتأصلة. رفض آل هاربر في البداية المشاركة حتى اتهمهم فوستر بحق بأنهم كانوا هناك فقط للمطالبة بثروته عند وفاته. ثم أخبرهم أن شروط وصيته تلزمهم بارتداء الأقنعة حتى منتصف الليل من أجل وراثة تركته؛ إذا قام أي منهم بخلع الكمامة قبل ذلك، فسوف يتلقى الأربعة فقط أجرة تذكرة العودة بالقطار إلى بوسطن.

استسلم آل هاربر على مضض، ولكن مع مرور الساعات، توسّلوا لخلع أقنعتهم، قائلين إنها لا تُطاق. إلا أن فوستر ألقى خطابًا أخيرًا، واصفًا إياهم جميعًا بالكاريكاتير قبل أن يموت مع دقات منتصف الليل. فرح آل هاربر بثروتهم الموروثة حديثًا وخلعوا الأقنعة، لكنهم اكتشفوا، لدهشتهم، أن وجوههم أصبحت الآن مطابقة لملامح أقنعتهم البشعة. من ناحية أخرى، ثبت أن وجه فوستر لم يتغير ظاهريًا. لاحظ الدكتور ثورن: "لا بد أن هذا هو الموت. لا رعب، لا خوف، لا شيء سوى السلام".

26

أنا الليل - لونني باللون الأسود


السرد الافتتاحي
الشريف تشارلي كوخ صباح يوم الإعدام. في الواقع، إنها السابعة والنصف صباحًا. يُملي المنطق وقوانين الطبيعة أن يكون هناك ضوء نهار في هذه الساعة. إنها قاعدة بسيطة في العلوم الفيزيائية أن الشمس يجب أن تشرق في لحظة معينة وتحل محل الظلام. ولكن في هذه اللحظة، سيكتشف الشريف تشارلي كوخ، ونائب يُدعى بيرس، ومحكوم عليه بالإعدام يُدعى جاغر، وقرية صغيرة تافهة، قريبًا أن هناك أسبابًا ونتيجة لا سابقة لها. هذا هو الحال عادةً - في منطقة الشفق.

حبكة
لا ينام الشريف كوخ في الليلة التي سبقت إعدام رجل، إذ يشعر بصراع داخلي حول الموقف. زوجته إيلا لا تجد أي عزاء وهي تزمجر قائلة: "متى سيشنقونه؟ أتفهم ما أقصده... متى سيُشنق؟". يُجسّد موقفها مشاعر الكراهية السائدة في البلدة التي تتطلع بشوق إلى مصير جاغر، الرجل الذي سيُشنق بعد إدانته ظلماً بقتل متعصب ؛ يدّعي الدفاع عن النفس، ولا يندم على جريمته. في يوم إعدامه، لا تشرق الشمس، ويبدو أن هذا هو المكان الوحيد في العالم الذي ينطبق عليه هذا.

لا يزال هناك جدل حول ما إذا كان جاغر مذنبًا. الشريف في حيرة من أمره، بينما النائب مقتنع بأنه مذنب؛ ويتهمه مراسل أخبار المدينة بالشهادة الزور. في ذلك الصباح، أصبح النائب صاخبًا ومزعجًا، فقال له الشريف: "من الأفضل أن تكشف الحقيقة يا بيرس، وإلا سأنشرك في كل مكان". في التاسعة صباحًا، قبيل الشنق، كان الظلام لا يزال يخيّم؛ والراديو يُذيع الآن أن الظلام محصور في هذه القرية الصغيرة. يُقر الشريف بأنه يشعر بالذنب لأنه لم يُشكك في عدم تشريح جثة الضحية، ولم يُبالِ بوجود آثار بارود على جسده، رغم أن النائب شهد بأن جاغر أطلق النار على الضحية من الجانب الآخر من الغرفة. أراد الشريف أن يُعاد انتخابه، ولذلك وافق على الوضع الراهن.

ومع ذلك، أُعدم جاغر في التاسعة والنصف، مما أسعد سكان البلدة. تدخّل رجل الدين، وإن كان من دين وعرق مختلفين عن جاغر، وقال إنه ممتن له لدفاعه عنه وعن أمثاله. سأله رجل الدين إن كان جاغر قد شعر بالكراهية والمتعة عندما قتل الرجل. فأكد جاغر ذلك. بعد ذلك، وافق رجل الدين على مضض على الإعدام، مُعلنًا أن جاغر كان مذنبًا بالفعل. شعر جاغر بالإحباط، قائلًا: "من المهم أن نتفق مع الأغلبية، أليس كذلك؟ هذا أمرٌ جللٌ هذه الأيام، أليس كذلك أيها القس؟" أجاب القس: "هذا كل ما في الأمر، الأغلبية. لا بد أن الأقلية ماتت على الصليب قبل ألفي عام ". بعد الشنق، قال النائب إنه لمُوافقته على الإعدام، فإن رجل الدين قد "رأى النور". يردّ رجل الدين بأن السماء سوداء بسبب كل الكراهية في العالم، وتحديدًا الكراهية المحيطة بإعدام جاغر. تزداد السماء ظلمةً بعد الإعدام. يقتنع النائب بأن الظلام ليس سوى ضباب سينقشع في النهاية، لكن لا الشريف ولا الصحفي مقتنعان.

لاحقًا، كشف بث إذاعي أن المدينة ليست المكان الوحيد الذي يشهد هذا الاضطراب. فقد أظلمت السماء فوق شمال فيتنام ؛ وجزء من جدار برلين ؛ ومناطق من شنغهاي وبرمنغهام في ألاباما ؛ وسجن سياسي في بودابست ؛ وجزء من دالاس (حيث قُتل الرئيس كينيدي بالرصاص )، وأماكن أخرى حول العالم تتفشى فيها الكراهية.

السرد الختامي
مرضٌ يُسمى الكراهية. ليس فيروسًا، ولا ميكروبًا، ولا جرثومةً، ولكنه مع ذلك مرضٌ شديد العدوى، وقاتلٌ في آثاره. لا تبحث عنه في منطقة الشفق، بل ابحث عنه في المرآة. ابحث عنه قبل أن ينطفئ النور تمامًا.

27

الأصوات والصمت


السرد الافتتاحي
هذا هو روزويل جي. فليمنجتون، بوزن مائتين وعشرين رطلاً من الغضاريف وأنسجة الرئة وديسيبل الصوت. إنه، كما لاحظتم، رجلٌ صاخب، من سلالةٍ تُفضّل الصوت على الجسامة، والصوت على الأهمية، وتُكثر من الصياح لإخفاء حقيقةٍ جلية، وهي أنه ليس سوى كشاف بحريّ مُسنّ، يعاني من زيادة الوزن، ويتناسب ضجيجه عكسياً مع كفاءته وشخصيته. لكن سرعان ما سيشرع قائد أسطولنا المُحتمل في رحلةٍ أخرى. هذه الرحلة عبارة عن جدولٍ متعرجٍ مجهول، يتجه نحو ميناءٍ بعيد يُسمى "منطقة الشفق".

حبكة
روزويل جي. فليمنجتون، صاحب شركة لنماذج السفن، وجنديّ سابق في البحرية الأمريكية، نشأ في منزلٍ كانت والدته تُلزمه فيه بالصمت. وهكذا، كشخصٍ بالغ، يُصدر أقصى ضجيجه، ويُصبح مهووسًا بالبحرية، ويتصرف بعنفٍ شديدٍ ردًا على أي إهانة.

بعد عشرين عامًا، سئمت زوجته ليديا من هوسه بالضوضاء وتركته. وحيدًا، بدأ يسمع كل صوت، كأنه انفجار أو طلق ناري. لجأ إلى طبيب نفسي، فساعده على فهم أن خلافه مع ليديا جعله يستعيد استياءه من والدته لدرجة أنه استوعب معاناة أمه. أدرك الآن أن الأمر كله في رأسه، وكل ما عليه فعله هو التغلب على هذا الانسداد الذهني بـ"سيطرة العقل على المادة". نجح في ذلك، لكن عندما عادت ليديا لأخذ مجوهراتها، "منعها من سماعها"، مما أدى إلى إصابته بالصمم. في يأسه من سماع أي شيء، شغّل مسجلًا ورفع الصوت إلى أعلى مستوى. ساد الصمت المكان، لكن شقته تهتز من صوت الستيريو. مذعورًا، فتح نوافذه وتوسل للضوضاء.

السرد الختامي
آخر مرة سمعنا فيها عن السيد روزويل جي. فليمنجتون، كان في مصحة يتوسل الطاقم الطبي لإحداث بعض الضجيج. يعتقدون، بالطبع، أن حالته مجرد شذوذ مأساوي - عقل رجل يفقد توازنه. ولهذا السبب، سيعطونه حبوبًا وعلاجًا نفسيًا وراحة. لكنهم لا يدركون أن كل ما يعانيه السيد فليمنجتون هو حالة من العدالة الشعرية. قصة الليلة عن الأصوات والصمت من منطقة الشفق.

28

قيصر وأنا


السرد الافتتاحي
جوناثان ويست، مُتحدّث من بطنه، بارع في التلاعب بالأصوات. رجل، من أواخر أيرلندا، موهوب في نطق الكلمات. في هذه الحالة، الشخص الآخر دمية، اسمها قيصر، شظية صغيرة ذات أفكار عظيمة، طاغية خشبي بعقل وصوت خاص، على وشك إقناع جوناثان ويست بالدخول إلى عالم الشفق.

حبكة
جوناثان ويست، مُتحدّث أيرلندي فاشل في فنّ التكلم البطني . يُعاني من الإفلاس الدائم، إذ يبيع تذكارات قيّمة، مثل ساعة جدّه، لمُرتهني الرهونات مقابل مبالغ زهيدة. في دار الضيافة التي يعيش فيها، تُسخر منه فتاة صغيرة تُدعى سوزان بلا رحمة لفشله في العثور على عمل. لكن دون علم الجميع، فإنّ دمية جوناثان الشريرة، "قيصر الصغير"، تتمتّع بعقلٍ خاصّ وتُحدّثه كما يحلو لها. ورغم تطمينات جوناثان بأنّهما على وشك تحقيق نجاحٍ كبير، يُخبره قيصر بلا مبالاة أنّهما قد وصلا إلى الحضيض.

عندما ذهب جوناثان وقيصر إلى ملهى ليلي لإجراء تجربة أداء، لم يُستقبل الأداء جيدًا. في اليوم التالي، لم يتمكن جوناثان من إيجاد عمل بسبب قلة خبرته المهنية ووضعه كمهاجر؛ وقد يغادر النُزُل قريبًا لتخلفه عن سداد الإيجار. وبخ سيزر جوناثان لكونه " غبيًا " لا أمل له في سداده، لكن لديه حلًا لمشاكله المالية: السرقة . اقتحم جوناثان المتردد - بتوجيه من سيزر في حقيبته - متجرًا للأطعمة الجاهزة وسرق نقوده. استخدم جوناثان النقود لدفع إيجاره، لكن سيزر، خلال محادثة سمعتها سوزان، ضغط عليه لارتكاب المزيد من السرقات.

سوزان، التي أدركت الآن أن سيزار يجيد الكلام، تسللت إلى غرفة جوناثان في غيابه لتتحدث مع الدمية دون جدوى. يلتقطها جوناثان وهي تخرج من الغرفة ويطردها. في الداخل، يُعرب جوناثان عن رغبته في الهرب، لكن سيزار يُقنعه بتنفيذ عملية السطو التالية. يتسلل الثنائي إلى الملهى الليلي لاقتحام مكتب المدير. لكن حارسًا ليليًا يُلقي القبض عليهما بعد أن سرقا أموالًا من خزنة الملهى. ينجحان في التهرب منه بخدعة ارتجالية.

عندما عاد جوناثان وقيصر إلى المنزل، استرقت سوزان السمع لنقاشهما. في صباح اليوم التالي، أثناء تناول الإفطار، سمعت سوزان عمتها، السيدة كوداهي، تقرأ عن سرقة الملهى الليلي من إحدى الصحف. فاتصلت بالشرطة لإبلاغهم عن جوناثان وقيصر. وصل محققان إلى النُزُل واستجوبا جوناثان، الذي حاول إجبار سيزار على التحدث عن دوره في الجريمة. إلا أن الغبي التزم الصمت. حدقت السيدة كوداهي والمحققان في الحوار الأحادي الجانب، ظانّين أن جوناثان قد جنّ. أدرك جوناثان الآن أن سيزار قد تخلى عنه، فأُلقي القبض عليه طواعيةً.

بعد أن اقتاد المحققون جوناثان إلى خارج الغرفة، أدار سيزار رأسه وخاطب سوزان، التي ترددت وكانت آخر من غادر. أخبرته منتصرةً أنها كانت تعلم أنه قادر على الكلام طوال الوقت. قال إنه معجب بها لأسلوبها العصري، وعرض عليها مساعدتها في الهروب إلى مدينة نيويورك . أكد سيزار لسوزان أن جوناثان سيغيب "لفترة طويلة جدًا" وأنهما الآن "فريق واحد". أخيرًا، لمّح سيزار إلى أن على سوزان قتل عمتها بسهام سامة. لم تقل شيئًا وابتسمت.

السرد الختامي
فتاة صغيرة ودمية خشبية. دمية قاتلة على شكل رجل. لكن الجميع يعلم أن الدمى لا تجيد الكلام، إلا إذا تعلموا مفرداتها في عالم الشفق.

29

غرفة الخطر


السرد الافتتاحي
طاقم الشخصيات - قط وفأر، وهذا الأخير. الضحية المقصودة، الذي قد يعلم أو لا يعلم أنه سيموت، سواءً بالذبح أو بالرقص. اسمه الرائد إيفان كوتشينكو. إذا سارت الأمور وفقًا للخطط، فلديه ربما ثلاث أو أربع ساعات أخرى من الحياة. لكن جهله هو وجلاده المشترك هو أنهما قد خطيا الخطوة الأولى نحو منطقة الشفق.

حبكة
الرائد إيفان كوتشينكو، سجين سياسي هارب يحاول الانشقاق ، محاصر داخل غرفة فندق في بلد محايد سياسيًا لم يُذكر اسمه. يراقب المفوض فاسيلوف، وهو قاتل مأجور ، وبوريس، مساعده، كوتشينكو من غرفة عبر الشارع. لدى فاسيلوف، الذي يعتبر نفسه فنانًا، خطة متقنة لاغتيال كوتشينكو. بعد أن خدع فاسيلوف كوتشينكو ليشرب عقارًا منومًا ، يستيقظ كوتشينكو ليجد تسجيلًا صوتيًا لفاسيلوف يشرح فيه أنه فخخ شيئًا في الغرفة. إذا عثر كوتشينكو على الشيء ونزع فتيله في غضون ثلاث ساعات، فسيُسمح له بالعيش؛ إذا حاول مغادرة الغرفة قبل ذلك أو إطفاء الأنوار، فسيتم إطلاق النار عليه من قبل بوريس، وهو قناص خبير .

يخبر فاسيلوف بوريس أنه أخفى قنبلة قاتلة في الهاتف، ولكن لن يتم تفجيرها إلا من خلال الرد على مكالمة واردة. وبالتالي، عندما يلتقط كوتشينكو الهاتف دون أن يرن، لا يحدث شيء. يزداد كوتشينكو توترًا ويأسًا مع استمرار المحنة، حتى أنه يتوسل إلى فاسيلوف لإطلاق النار عليه في مرحلة ما. مع بقاء عشر دقائق من الوقت، يقوم فاسيلوف بإجراء مكالمة إلى غرفة كوتشينكو. يضع كوتشينكو يده على سماعة الهاتف ، لكنه يتردد. عندما يحاول فاسيلوف الاتصال به للمرة الثانية، يخرج كوتشينكو من غرفة الفندق، وينجو بأعجوبة من وابل من الرصاص من بوريس. لاحقًا، يدخل فاسيلوف وبوريس الغرفة للتخلص من الأدلة. يرن الهاتف، ويقتل كل من بوريس وفاسيلوف بعد أن أجاب بوريس عليه دون تفكير. على الطرف الآخر من الخط، إيفان كوتشينكو، يتصل من كشك هاتف في المطار. أخبرته عاملة الهاتف أنها غير قادرة على الاتصال بمجموعته، لكن كوتشينكو ردّ: "لا بأس يا عاملة الهاتف. لقد... لقد اتصلت بهم." ثم غادر ليصعد على متن طائرة متجهة إلى مدينة نيويورك ، حيث ظهر فاسيلوف وبوريس ميتين وسط أنقاض غرفة كوتشينكو.

السرد الختامي
الرائد إيفان كوتشينكو، في طريقه غربًا. في طريقه إلى الحرية: حرية اشتراها ودفع ثمنها عبقريٌّ مذهل. ويخرج المفوض فاسيلوف، الذي نسي أن لكل خلاف وجهين، وأن لكل طرفٍ طرفًا. لقد كانت هذه هي المنطقة المظلمة.

30

توقف في بلدة هادئة


السرد الافتتاحي
بوب وميلي فريزر، شابان نيويوركيان عاديان حضرا حفلة في الريف الليلة الماضية، وفي طريق عودتهما إلى المنزل سلكا طريقًا آخر. معظمنا عند استيقاظنا صباحًا نعرف تمامًا أين نحن؛ يُخرجنا صوت الديك أو المنبه من نومنا إلى مشاهد وأصوات وروائح مألوفة في المنزل، وراحة يوم عمل روتيني قادم. لكن الأمر ليس كذلك مع أصدقائنا الصغار. سيكون هذا يومًا مختلفًا عن أي يوم قضوه من قبل - وسيقضونه في منطقة الشفق.

حبكة
يستيقظ الزوجان بوب وميلي فريزر في منزلٍ غريب. تتذكر ميلي فقط أن بوب أفرط في الشراب في حفلةٍ الليلة السابقة، وأنه أثناء قيادته إلى مانهاتن ، ظهر ظلٌّ كبيرٌ فوق سيارتهما قرب ريفر ديل .

يكتشفون أن المنزل عبارة عن دعائم في الغالب. الهاتف ليس به اتصال، والخزائن مجرد واجهات لاصقة، والثلاجة مليئة بالطعام البلاستيكي والكرتون الفارغ. يسمعون ضحكة فتاة ويخرجون للبحث عن الطفلة. ومع ذلك، بمجرد خروجهم، يكتشفون أن المدينة مهجورة؛ حتى الطيور لا تُسمع. يجدون سنجابًا محشوًا، ويطرقون باب منزل آخر، ولأنه يوم الأحد، يبحثون عن المساعدة في كنيسة، وهي أيضًا خالية. يدق بوب الجرس في برج جرس الكنيسة لجذب الانتباه. عندما لا يأتي أحد، يكتشف الزوجان اليائسان بشكل متزايد أنه لا يوجد أحد هناك، طوال الوقت يسمعان ضحكة الفتاة الصغيرة بشكل متقطع. يجدون حتى الأشجار مزيفة. يكشف حريق مفاجئ على الأرض أن العشب من الورق المعجن . يرون سيارة متوقفة، ويجدون فقط دمية في مقعد السائق. على الرغم من أن المفاتيح موجودة في الإشعال، فإن السيارة لن تعمل لأنها لا تحتوي على محرك.

بدأت ميلي تفقد الأمل، مُشيرةً إلى أنهما تحطمتا وماتتا، وأنهما في الجحيم . سمعا صفير قطار، وهما متلهفان لمغادرة المدينة، فاندفعا إلى المحطة وركبا القطار الفارغ. وبينما يغادر القطار المحطة (الذي اتضح أنه في "سنترفيل")، بدأا محادثةً خفيفة، وقد شعرا بارتياح كبير، مُعترفَين بأن ميلي كانت تشرب الكحول أيضًا. لكن عندما توقف القطار سريعًا في سنترفيل، أدركا أنه دار في حلقة مفرغة، وعادا إلى حيث انطلقا.

نزلوا من القطار وبدأوا بالسير خارج المدينة، وسمعوا ضحكة فتاة صغيرة مرة أخرى. سقط عليهم ظل ضخم، فهربوا، لكن طفلًا عملاقًا أمسك بهم. اتضح أن المدينة الآن قرية نموذجية ، يلتف حولها خط سكة حديد مصغر. قالت والدة الفتاة: "انتبه لحيواناتك الأليفة يا عزيزتي. لقد جلبها أبي من الأرض ". بأمر والدتها، أعادت الفتاة الزوجين إلى المدينة. بدأ بوب وميلي بالركض، باحثين على ما يبدو عن مكان للاختباء.

السرد الختامي
العبرة مما رأيتموه واضحة: إذا كنتم تشربون، فلا تقُدوا. وإذا كانت زوجتكم قد شربت الكحول مرتين، فلا ينبغي لها القيادة أيضًا. قد تستيقظون بصداع شديد في قرية مهجورة في منطقة الشفق.

31

اللقاء


السرد الافتتاحي
رجلان وحيدان في علية، شاب أمريكي من أصل ياباني، ومحارب قديم من حرب الأمس. مرّ عشرون عامًا أو أكثر على بيرل هاربر، لكن خصمين قديمين يتأهبان لمعركة في علية مليئة بالهياكل العظمية والتذكارات والهدايا التذكارية والزي العسكري القديم والميداليات الصدئة. أشباح من الماضي السحيق، ستقودنا إلى منطقة الشفق.

حبكة
أثناء بحثه في علية منزله، عثر فينتون ، وهو محارب أمريكي من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية ، على سيف كاتانا قديم . دخل شاب أمريكي من أصل ياباني يُدعى آرثر تاكاموري باحثًا عن عمل، بناءً على نصيحة من جاره. [ 1 ] [ 2 ] فينتون فظّ اللسان ولكنه ودود، دعا تاكاموري لمشاركة البيرة معه في علية منزله المزدحمة. علّق فينتون على التناقض بين اسمه الأول وعرقه الواضح. [ 3 ] شعر آرثر بالإهانة في البداية. ولكن عندما اتضح أن فينتون لم يقصد أي ضرر، اعترف بأنه غيّر اسمه من تارو. أراه فينتون السيف وقال إنه انتزعه من جندي ياباني قتله خلال الحرب قبل عشرين عامًا. [ 1 ] عندما غادر فينتون لإحضار المزيد من البيرة، أمسك تاكاموري بالسيف وقال في نفسه بدهشة: "سأقتله. سأقتله. لماذا؟" [ 3 ]

يقول فينتون إنه حاول مرارًا بيع السيف أو التبرع به أو التخلص منه، لكنه دائمًا ما يعود. وقد ترجم النقش الموجود عليه: "السيف سينتقم لي". [ 3 ] ويبدو أن فينتون، رغمًا عنه، يتحدث أحيانًا بأسلوب عنصري مسيئ ، مثل مخاطبة تاكاموري بـ"يا فتى". لكنه غالبًا ما يعتذر عن ذلك ويقول إنه كان "يمزح فقط". [ 3 ] ومع ذلك، يزداد تاكاموري قلقًا وميلًا للمواجهة لمواكبة عداء فينتون المتزايد. تحدث بينهما نقاشات حادة قصيرة تهدأ ثم تعود للظهور. أثناء سرده لكيفية حصوله على السيف، يبدو أن فينتون يعاني من ذكريات ما بعد الصدمة . يتخذان وضعية عدائية، ويتحدى تاكاموري فينتون بالسيف. يخف هذا التوتر أيضًا، على الرغم من أن تاكاموري، الذي يبدو أنه اكتسب نوعًا من البصيرة الخارقة للطبيعة من السيف، يقول إن فينتون قتل الجندي الياباني بعد استسلامه. يتحدى فينتون الاتهام، لكنه يعترف به بعد ذلك قائلاً إنه كان يتصرف بناءً على أوامر بعدم أخذ سجناء. [ 1 ] الآن، يشعر تاكاموري بالقلق الشديد، ويحاول المغادرة، لكن باب العلية لن يُفتح له أو لفينتون، على الرغم من أنه لا يحتوي على قفل. [ 3 ]

ردًا على إهانة من فينتون، وصف تاكاموري تجربته كطفل صغير في بيرل هاربور . كان والده مشرفًا على البناء وساعد في بناء الميناء. شاهد تاكاموري الطائرات وهي تقصف الميناء، ووالده معها. ذكر في البداية أن والده حاول تنبيه البحارة إلى الهجوم، لكنه اعترف بعد ذلك بأن والده كان في الواقع خائنًا حدد المكان الذي يجب أن تسقط فيه الطائرات القنابل. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] عندما رأى فينتون ذنب تاكاموري، حاول تقديم بعض العزاء. ومع ذلك، يبدو أن السيف كان يملي مسار المحادثة، وسرعان ما اتهم تاكاموري فينتون بأنه قاتل لأنه قتل رجلاً أعزلًا. دافع فينتون عن نفسه قائلاً إن أوامره كانت بعدم أخذ أي أسرى.

في حالة اكتئاب مفاجئة، يعترف فينتون بأنه غير راضٍ عن نفسه وما فعله. فقد وظيفته، وتركته زوجته، واستحوذ عليه العداء والتعصب، وأقنع تاكاموري بالحديث لأنه لا يريد أن يُترك وحيدًا. [ 3 ] لكن تاكاموري، الذي أصبح الآن تحت تأثير السيف المسيطر تمامًا، يهيئ نفسه لقتل فينتون. أمسكه فينتون من ذراع سيفه وتغلب عليه، فسقط سيف الساموراي، وعلق في دعامات الطاولة، مشيرًا إلى أعلى. نزل فينتون إلى الأرض لاستعادته، فطعنه تاكاموري بالسيف حتى الموت. أخذ تاكاموري السيف، وصرخ " بانزاي !"، وقفز من نافذة العلية، وربما لقي حتفه. [ 3 ]

وبعد لحظات، يفتح باب الطابق الأول ببطء من تلقاء نفسه.

السرد الختامي
رجلان في علية، متشابكان في عناقٍ بشري. رابطهما المشترك، وعدوهما المشترك: الشعور بالذنب. داءٌ منتشرٌ بين الرجال، سواءً داخل عالم الشفق أو خارجه.

32

السيد جاريتي والقبور




السرد الافتتاحي
نقدم لكم السيد جاريد جاريتي، رجل التجارة النبيل، الذي مارس تجارته في النصف الأخير من القرن التاسع عشر في المناطق النائية البرية والصوفية في الغرب الأمريكي . والسيد جاريتي، إذا كان بإمكان المرء أن يصدقه، هو إحياء الموتى - وهو ما يبدو للوهلة الأولى وكأنه ثور من النيكل. ولكن بالنسبة للمستهزئين بينكم، وأنتم أيها السيدات والسادة من ولاية ميسوري ، لا تضحكوا على هذا الأمر تمامًا، على الأقل حتى تروا عينة من بضائع السيد جاريتي، ومثالًا على خدماته. المكان هو هابينيس، أريزونا ، الوقت حوالي عام 1890. وقد دخلنا أنا وأنت للتو إلى صالة حيث يتم تخمير الويسكي في البار وتعبئته وتوصيله من منطقة الشفق.

حبكة
في عام ١٨٩٠، وصل بائع متجول يُدعى جاريد جاريتي إلى بلدة هابينيس الصغيرة، التي أُعيدت تسميتها مؤخرًا، في ولاية أريزونا، عارضًا إعادة جثث أهل البلدة من بوت هيل . في البداية، لم يُصدّقوه، لكن عندما ظهر وأحيا كلبًا ميتًا صدمته عربة يجرها حصان أحد المسافرين، صدقوه.

بعد أداء طقوس الإحياء، يُذكّر غاريتي، في حديثٍ عابرٍ ظاهريًا، الناسَ بالأموات والراحلين، الذين قُتل جميعهم تقريبًا: من مات لتصفية حسابات مع من، وهكذا. يشعر أهل البلدة بعدم الارتياح لفكرة مواجهة مشاكل ظنّوا أنها دُفنت مع الموتى. عندما يُرى أحدُ الذين بدوا كأنهم بعثوا من الموت يقترب من البلدة، يعتقد رجلٌ أنه أخوه الذي أطلق عليه النار بنفسه، فيرشو الرجل غاريتي لإلغاء الطقوس، فتختفي الشخصية. في النهاية، يدفع جميع سكان البلدة لغاريتي بالمثل مقابل عدم إحياء "أحبائهم".

في وقت لاحق من تلك الليلة، ركب جاريتي ومساعده إيس (الذي كان سائق عربة و "مُبعث من جديد") بعيدًا بالمال، مازحين حول كيف أنهما لا يستطيعان في الواقع إعادة الموتى إلى الحياة: لقد قاما ببساطة ببعض الحيل الدخانية والمرايا لخداع أهل البلدة واستخدما كلبًا كان على قيد الحياة طوال الوقت، لكنه ببساطة كان يعرف كيف يتظاهر بالموت.

بعد مغادرتهم المدينة، يكشف المشهد الأخير أن الموتى ينهضون من قبورهم، مع تعليق أحدهم بأن البائع المتجول يقلل من شأن قدراته. يتطلع أحد الأشخاص العائدين إلى الحياة إلى المدينة ليُكمل إدمانه على الكحول. لدى مجرم عائد إلى الحياة أمرٌ عالق مع الشريف. تُخطط امرأة تُدعى زيلدا غوبرمان لكسر ذراع زوجها جزاءً لما تراه فيه. بينما يواصل غاريتي رحلته من هابينس، أريزونا، تُظهر اللقطة الأخيرة مقبرة بوت هيل المهجورة.

السرد الختامي
اخرج يا سيد غاريتي، المحتال المُدّعي، والمُحتال المُدّعي ، والمُخطئ في تقدير مواهبه. قُدِّمَ بكل احترام من مقبرةٍ خالية على سفح تلٍّ مُظلم، أحد المنحدرات المؤدية إلى منطقة الشفق.


33

مركز الدماغ في ويبل


السرد الافتتاحي
هؤلاء هم اللاعبون - مع أو بدون بطاقة نتائج. في زاوية آلة؛ وفي زاوية أخرى، والاس في. ويبل، رجل . وماذا عن اللعبة؟ إنها معركة تاريخية بين الجسد والفولاذ، بين عقل الإنسان ونتاج عقله. لا نصنع كتابًا في هذه المباراة ونتوقع فائزًا... ولكن يمكننا أن نخبركم أنه في هذه المسابقة تحديدًا، لا يوجد سوى مكان واقٍ - في منطقة الشفق.

حبكة
في مستقبل عام ١٩٦٧، قرر والاس في. ويبل، صاحب شركة تصنيع ضخمة في الغرب الأوسط الأمريكي ، تطوير مصنعه لزيادة الأرباح بتركيب آلة تُسمى "آلة التجميع الأوتوماتيكية بالكامل X109B14 المُعدّلة بترانزستور "، مما أدى إلى تسريح عشرات الآلاف من العمال . حاول بعض الموظفين السابقين إقناعه بأن قيمة الإنسان تفوق قيمة الآلة، لكن احتجاجاتهم لم تُجدِ نفعًا. ذكّره مدير مصنعه، السيد هانلي، بأن والده، الذي أدار المصنع لمدة ٤٠ عامًا، كان، رغم سعيه الحثيث نحو الربح، يتمتع بحس المسؤولية تجاه عمال مصنعه، وفخرهم بعملهم. ردّ ويبل ببرود قائلاً إنه بينما ضاعف والده إنتاج مصنعه فقط، ضاعف منافسوه إنتاجهم أربعة أضعاف. حاول ديكرسون، رئيس عمال مخضرم غاضب، تحطيم آلة، لكن ويبل أطلق النار عليه وأصابه. بينما كان هانلي يزور ديكرسون في المستشفى، كان ويبل قلقًا فقط على معداته. يواجه هانلي ويبل بالأمر، ويُفصل فورًا بعد أن عُرضت عليه الآلة التي حلت محله. يشرع ويبل في استبدال السكرتيرات بآلات إملاء آلية، معتقدًا أن فترات راحة الحمام وإجازة الأمومة مزعجة.

في النهاية، يطرد ويبل جميع موظفيه البشر بعد استبدالهم بالآلات، التي تنقلب عليه (ربما في ذهنه فقط) من خلال إخراج الكلمات المهينة القاسية المسجلة لموظفيه السابقين في وجهه مرارًا وتكرارًا، مما يدفع ويبل إلى الجنون.

في النهاية، وجده مجلس الإدارة مهووسًا بالآلات، فأحالوه إلى التقاعد. انضم ويبل إلى هانلي في البار المقابل لمصنعه، وعبّر عن حزنه العميق على محنته، وهو يُسهب في الحديث عن ظلم الآلات في استبدال البشر ، وهو عدله الشعري لاهتمامه بالآلات في المقام الأول. كما اعترف بالوحدة لأنه غير متزوج وليس لديه عائلة، وأنه يشعر بأنه مُهمَل كقطعة مستعملة.

يكشف المشهد الأخير عن أن بديل ويبل هو روبوت ( روبي الروبوت )، والذي يحرك مفتاح ويبل الموجود على السلسلة بنفس الطريقة التي اعتاد أن يفعلها.

السرد الختامي
هناك العديد من العبارات المبتذلة التي تنطبق هنا: "الإفراط في الخير"، "النمر من ذيله"، "كما تزرع تحصد". الفكرة هي أن الإنسان، في كثير من الأحيان، يصبح ذكيًا بدلًا من أن يصبح حكيمًا؛ يصبح مبدعًا لا مفكرًا؛ وأحيانًا، كما في حالة السيد ويبل، قد يخلق نفسه من الوجود. كما في قصة الليلة عن الغرابة والتقادم، في منطقة الشفق.

34

تعالوا تجولوا معي


السرد الافتتاحي
السيد فلويد بيرني، مغني نبيل يبحث عن الغناء، على وشك الإجابة على السؤال الأزلي: هل يستطيع الإنسان أن يكون في مكانين في آن واحد؟ فيما يتعلق بأغنيته الشعبية، نؤكد للسيد بيرني أنه سيجد كل ما يبحث عنه، مع أن الكلمات قد لا تكون كلها على ذوقه. ولكن هذا هو الحال أحيانًا - عندما تُسجل الكلمات والموسيقى في منطقة الشفق.

حبكة
يصل فلويد بورني، نجم الروك بيلي ، إلى بلدة صغيرة بحثًا عن أغنية جديدة. يُرشده إلى متجر متهالك في الغابة يديره رجل عجوز منعزل. بعد رفض عرضه المال مقابل أغنية أصلية، يسمع فلويد صوتًا يغني، فيتجول في الغابة بحثًا عن المغني، دون أن يرى شاهد قبر قريب مكتوبًا عليه اسمه "فلويد بورني، الرجل المتجول".

في الغابة الضبابية، مرّ فلويد مرتين بامرأة ترتدي شالاً أسود ، لكنه لم يرها. بجانب بحيرة، التقى بالمغنية ماري رايتشل، التي شغّلت له على مضض أغنية عن حبيبين يلتقيان في الغابة. عرض فلويد شراء حقوق الأغنية ، لكنها ادعت أنها ليست للبيع. بإغوائها، أقنعها بغناء جزء منها على جهاز التسجيل الخاص به. وبينما كانت ماري رايتشل تغني، كانت المرأة الغامضة ذات الرداء الأسود تراقب. يبدو أن هذه المرأة هي ماري رايتشل في حالة حداد.

بعد فترة، ظهر شاب يُدعى بيلي رايفورد حاملاً بندقية. ذُكر اسم "الأخوين رايفورد" في الأغنية، وقالت ماري رايتشل إنها " مُصممة " لبيلي رايفورد. اتهم بيلي فلويد بإغواء زوجته المُخطوبة وحاول إعادته إلى إخوته، لكن فلويد قاوم. قتل فلويد رايفورد بالخطأ، ثم شغّل جهاز التسجيل. يحتوي التسجيل على مقطع موسيقي جديد لم تُغنِّه ماري رايتشل من قبل. يعكس المقطع الجديد الحدث الذي وقع للتو ("لقد قتلتَ بيلي رايفورد/ تحت شجرة صفصاف قديمة...")، ويُنذر بهجوم مُستقبلي. هرب فلويد، جارًا ماري رايتشل معه بينما كانت تُحاول إقناعه بالبقاء.

تغني ماري رايتشل مقطعًا جديدًا من الأغنية التي يعثر فيها إخوة بيلي رايفورد الثلاثة على جثة بيلي، وينعون موته قرب البحيرة، ويتعهدون بالانتقام له. وبينما يستعد فلويد للفرار، تتوسل إليه ماري رايتشل أن يبقى، آملةً أن تكون الأمور مختلفة "هذه المرة". تُلمّح إلى أن هذه الأحداث نفسها قد حدثت مرات عديدة من قبل، ولكن عندما يُشير إلى أنها كانت مع رجال آخرين، تقول إنه دائمًا فلويد. وبينما يهرب فلويد، ينظر إلى الوراء ويرى ماري رايتشل ترتدي الآن ملابس سوداء، وشالًا أسود، حزينةً، ومُعلنةً حبها لفلويد.

يعود فلويد إلى المتجر في الغابة حيث يرفض الرجل العجوز مساعدته على الاختباء. يضرب فلويد الرجل العجوز على رأسه، ثم يختبئ بين الآلات الموسيقية. عندما يصطدم بصندوق موسيقى، يبدأ بالعزف، وسرعان ما تُصدر جميع الآلات في المتجر رنينًا أو رنينًا. يصل الإخوة رايفورد الثلاثة، ويشاهدون جثة الرجل العجوز، ويقتربون من فلويد. أثناء تصوير فلويد، تعود الكاميرا إلى شاهد القبر في المشهد الأول، محققةً بذلك نبوءة الأغنية بموت فلويد.

السرد الختامي
وبالنظر إلى الماضي، قد يقال عن السيد فلويد بورني أنه حقق ذلك الحلم الأخير للفنان: الظهور الأبدي في قائمة كبار الفنانين، ليس على لوحات الإعلانات العابرة في عالم الترفيه، ولكن التسجيل إلى الأبد بين الأغاني الشعبية في منطقة الشفق.

35

الخوف


السرد الافتتاحي
العنصر الرئيسي في أي وصفة للخوف هو المجهول. وهنا شخصيتان على وشك تناول الوجبة: الآنسة شارلوت سكوت، محررة أزياء، والسيد روبرت فرانكلين، شرطي الولاية. والعضو الثالث في المجموعة: المجهول، الذي هبط للتو على بُعد بضع مئات من الأمتار. هذا الشخص أو الشيء سيُقابل قريبًا. هذا كوخ جبلي، ولكنه أيضًا فسحة في الظلال تُعرف باسم "منطقة الشفق".

حبكة
يُرسَل شرطي دورية الطرق السريعة ، روبرت فرانكلين، إلى كوخ جبلي ناءٍ تسكنه شارلوت سكوت، محررة مجلة أزياء مدينة نيويورك ، والتي كانت تتعافى من انهيار عصبي . إذ تُشير حوادث غامضة إلى وجود قوة غامضة. تُرى ومضات ضوئية ساطعة، وتظهر حفر غريبة، وتنقلب سيارة الشرطي على جانبها، مما يؤدي إلى تعطل الراديو. عند عودتهم إلى الداخل، يجدون الهاتف معطلاً. تسمع شارلوت أصواتًا غريبة على السطح؛ وعندما يخرج روبرت للتحقيق، يجد أن سيارته قد عادت إلى مكانها، مغطاة ببصمات أصابع ضخمة.

نام الاثنان بتوتر، وخرجا إلى الغابة في صباح اليوم التالي بحثًا عن الوحش العملاق. عثرا على أثر قدم ضخم، مما دفع السيدة الراقية إلى الهرب، مع أن أقرب قرية تبعد 30 ميلًا. سرعان ما تعثرت وسقطت مباشرةً في طريق كائن فضائي بعين واحدة طوله 500 قدم. أدركا أن لا أحد سيصدق قصتهما، فاضطرا للوقوف في وجه الوحش. لم يهاجم الكائن الفضائي ولم يتحرك، فاقترب روبرت وأطلق النار عليه... فانكمش، كاشفًا عن نفسه أنه بالون ضخم. يكمن السبب الحقيقي للمشكلة في مركبة فضائية صغيرة، تحمل كائنين فضائيين لا يزيد حجمهما عن إبهام رجل. كشفا أن كل حيلهما قد أحبطت بسبب "عجز سكان الأرض عن الشعور بالخوف"، وتوسلا إلى رؤسائهما للسماح لهما بالمغادرة (أو، في نظرهما، سحق وجهيهما)، ثم هربا أخيرًا. ابتسم روبرت وتمنى لهما التوفيق: "ربما في المكان التالي الذي سيهبطان فيه، يمكن أن يصبحا عمالقة". سألت شارلوت: ماذا سيحدث إذا كان الغزاة المستقبليون عمالقة؟ يخبرها روبرت: "أعتقد أنك ستبصقين في أعينهم". تبتسم، وتتجه الكاميرا نحو الأفق، بينما يبدأ صوت سيرلينج بالتعليق.

السرد الختامي
الخوف، بالطبع، نسبيٌّ للغاية. يعتمد على من يستطيع النظر إلى الأسفل ومن عليه النظر إلى الأعلى. يعتمد على تقلبات أخرى، كالوقت، والمزاج، والظلام. ولكن قيل سابقًا، وبحقٍّ كبير، إن أسوأ ما يُخشى منه هو الخوف نفسه . قصة الليلة عن الرعب والصغار في منطقة الشفق.

36

المسبح الساحر


السرد الافتتاحي
قبل نهاية المقدمة مباشرة، كما هو الحال في أي حلقة نموذجية، يظهر رود سيرلينج على الشاشة ويقول:

مسبحٌ لا يختلف عن أي مسبح آخر، هيكلٌ مبنيٌّ من البلاط والإسمنت والمال، لعبةٌ في الفناء الخلفي للأثرياء، وترفيهٌ رطبٌ للأثرياء. لكن بالنسبة لجيب وسبورت شاروود، يحمل هذا المسبح أسرارًا لم يحلم بها مقاول البناء، ولا تضمنها أي كتيبات مبيعات. فهذا المسبح له مخرجٌ سريٌّ يقود إلى أرض الأحلام، مكانٌ مصممٌ للشباب الذين يحتاجون إلى رحلةٍ طويلةٍ بعيدًا عن الواقع، إلى أعماق منطقة الشفق.

بعد انتهاء عرض شارة البداية، يقول سيرلينج بصوته :

مقدمة لمكان مثالي: قصر على الطراز الاستعماري ، وأراضٍ فسيحة، ومسبح مُدفأ. كل ما يُمكن شراؤه من رفاهية. مقدمة لطفلين: أخ وأخت، جيب وسبورت. شابان أصحاء وسعداء وطبيعيان. مقدمة لأم: غلوريا شاروود، فاتنة بطبيعتها. مقدمة لأب: جيل شاروود، وسيم، ناجح، مثال للنجاح. رجل حقق طموح كل رجل. أطفال جميلون، منزل جميل، زوجة رائعة. مثالي؟ بالطبع. لكن لا تُدقق النظر، لا تختبئ خلف الواجهة. قد يكون للمثالية أرضية طينية .

حبكة
تعيش سبورت شاروود وشقيقها الأصغر جيب في منزل كبير باهظ الثمن، لكن والديهما باردان، سيئا المزاج، أنانيان، ويتشاجران باستمرار مع بعضهما البعض.

بينما كان سبورت وجيب يجلسان بجانب مسبحهما ، ظهر ويت، وهو صبي صغير يرتدي قبعة من القش، من عمق المسبح ودعاهما لاتباعه. غاص الأطفال تحت الماء ليعودوا إلى بركة سباحة على حدود منزل ريفي بسيط ، مع مجموعة من الأطفال يلعبون في الفناء. على عكس منزلهم الفخم الذي غمره الإهمال والإهانات، يلقون الترحيب والحب منذ لحظة وصولهم إلى جنة الأطفال المتواضعة هذه. لا يوجد سوى بالغة واحدة هناك، "العمة ت" (تُلفظ "عمة")، وهي امرأة مسنة طيبة وصابرة تحب الأطفال. تشرح أن لديها العديد من الأطفال هناك الذين نشأوا في كنف آباء لا يستحقونهم.

يعود سبورت وجيب إلى المنزل خوفًا من قلق والديهما. تُخبرهما "العمة ت" أنهما على الأرجح لن يتمكنا من العودة، فقليل من الأطفال يجدون طريقهم للعودة. لكن جيب يعود لاحقًا إلى منزل العمة ت، وترسله والدته للبحث عنه، إذ لديها ما تُخبرهم به عن قرارات ستُحسّن حياتهم جميعًا. يجد سبورت جيب في منزل العمة ت، لكنه يرفض العودة. يُقنعه سبورت بأن والدتهما وعدته بأن كل شيء سيكون أفضل؛ فيوافق على مضض على العودة معها. في المنزل، يُخبرهما والداهما أنهما يُخططان للطلاق، وعليهما اختيار أيهما سيعيشان. يرفض الأطفال ويعودون إلى الخارج ويقفزون في المسبح؛ وعندما لا يعودون، يقفز والدهم لإنقاذهم، لكنه يكتشف أنهم اختفوا.

يتمكن سبورت وجيب من الهروب ويعيشان الآن بسعادة مع العمة تي. تسمع سبورت صوت والدتها البعيد ولكنها تتجاهله وتركز على حياتها الجديدة.

السرد الختامي
خاتمة موجزة للآباء القلقين. بالطبع، لا يوجد مكان اسمه بيت خبز الزنجبيل للعمة تي، ونحن الكبار نعلم أنه لا يوجد باب في قاع المسبح يؤدي إلى مكان سري. ولكن من يستطيع أن يتخيل مدى واقعية عالم الأطفال الوحيدين الخيالي؟ بالنسبة لجيب وسبورت شاروود، حوّلت الحاجة إلى الحب الخيال إلى حقيقة؛ وجدا مكانًا سريًا - في منطقة الشفق.